la Voix lactée

Hocus Pocus

2012-03-12T09:57:00.001-04:00

**Enregistrée le 5 octobre 1973, dans l'émission The Midnight Special, sur le réseau NBC**

Focus

Hocus Pocus (6:42)

FOCUS II - MOVING WAVES

1971

Musiciens sur l'album

Thijs van Leer - voix, flûte, orgue Hammond

Jan Akkerman - guitare

Cyril Havermans - basse

Pierre van der Linden - batterie

Sur la vidéo

Berth Ruiter - basse

(~~Cyril Havermans)~~

John H. Glenn Jr.

2012-02-20T11:31:00.013-05:00

John Herschel Glenn Jr.
(né le 18 juillet 1921)

Le 20 février 1962, après onze lancements repoussés et presque trois mois de retard au programme de la mission Mercury 6, une fusée Atlas prend finalement son envol de l'aire 14 de la base de Cap Canaveral, enFloride. Près de dix mois après le vol du cosmonaute soviétiqueYouri Gagarine, John Glenn, à bord de sa capsule Friendship 7, devient ainsi le premier Américain à effectuer un volorbital, bouclant avec succès trois orbites terrestres en un peu moinsde 5 heures.

Glenn raconte : « Ils ont commencé à verrouiller l'écoutille. C'est à ce moment que les choses vous reviennent à l'esprit. Jusque-là, il y avait des gens qui pénétraient dans la capsule et qui s'activaient autour et on ne pouvait pas vraiment avoir l'impression d'être seul. Puis ils commencent à vous frapper sur l'épaule, à vous lancer des clins d'œil, à vous serrer la main et à vous faire de grands signes d'adieu : et c'est alors que tout change vraiment. »

Après une longue carrière politique comme sénateur démocrate de l'Ohio (1975-1999), Glenn reprend duservice à la NASA le 29 octobre 1998, à bord de la navette Discovery. La mission dure 8 jours,21 heures, 44 minutes et 56 secondes. L'astronaute est alors âgéde 77 ans et devient le plus vieil être humain à être allé dansl'espace. Le record tient toujours.

Glenn prenant place dans sa capsule le 20 février 1962.

Carolina Blues

2012-02-08T10:31:00.003-05:00

Blues Traveler
Carolina Blues (4:44)
STRAIGHT ON TILL MORNING
1997

Musiciens
John Popper - voix, harmonica, guitare
Chan Kinchla - guitare
Bob Sheehan - basse
Warren Hayes - guitare
Brendan Hill - batterie

Mes 3 singes 2011

2012-01-01T23:33:00.008-05:00

Vino

Liano - Umberto Cesari
Sangiovese/Cabernet-Sauvignon
Rubicone, 13.5 %
Italie (Émilie-Romagne)
2006

Bouquino

Julian : Apostat. Fugitif. Conquérant.
Robert Charles Wilson
Denoël Lunes d'encre, 2011
608 pages

Musico

Better in Time
Bobby Bazini
Mungo Park Records
2010

Roundabout

2011-12-18T19:58:00.001-05:00

**Enregistrée le 15 décembre 1972 au Rainbow Theatre de Londres**

Yes
Roundabout (8:30)
FRAGILE
1972

Musiciens sur l'album
Jon Anderson - voix
Steve Howe - guitare
Chris Squire - basse
Rick Wakeman - claviers
Bill Bruford - batterie

Sur la vidéo
Alan White - batterie (~~Bill Bruford~~)

The Knife

2011-12-09T22:23:00.007-05:00

** Enregistrée le 10 janvier 1973 au Club Bataclan de Paris **

Genesis
The Knife (8:56)
TRESPASS
1970

Musiciens sur l'album
Peter Gabriel - voix, flûte, hautbois, accordéon, percussions
Tony Banks - clavier, mellotron, guitare
Mike Rutherford - basse, guitare, sitar
John Mayhew - batterie
Anthony Phillips - guitare, dulcimer

Sur la vidéo
Phil Collins - batterie, sifflet (~~J.Mayhew~~)
Steve Hackett - guitare (~~A. Phillips~~)

Dimanche blues

2011-12-04T16:20:00.002-05:00

Offenbach

Dimanche blues (9:15)

TABARNAC

1974

Musiciens

Gérald "Gerry" Boulet - voix, B3, piano

Jean "Johnny" Gravel - guitare

Michel "Willy" Lamothe - basse

Roger "Wézo" Belval - batterie

Pour les tripeux :

Le film documentaire Tabarnac, réalisé par Claude Faraldo, en 1974, lors de la tournée éponyme du groupe en France et en Hollande.

Whipping Post

2011-11-25T20:19:00.008-05:00

**Enregistrée le 23 septembre 1970 à la Fillmore East de New York**

The Allman Brothers Band

Whipping Post (5:19)

THE ALLMAN BROTHERS BAND

1969

Musiciens

Duane Allman - guitar

Gregg Allman - voix, orgue

Dickey Betts - guitar

Berry Oakley - basse

Butch Trucks - batterie

J. J. Johanson - percussions

Pour les tripeux :

La version (ultra) longue, enregistrée pour l'album : LIVE AT FILLMORE EAST.

Bourée

2011-11-08T13:08:00.005-05:00

** Vidéo tirée du documentaire Swing In, réalisé en 1969 pour la GERMANTV **

Jethro Tull
Bourée (3:46)
STAND UP
1969

Musiciens
Ian Anderson - voix, flûte, guitare, harmonica, clavier
Martin Barre - guitare, flûte
Clive Bunker - batterie
Glen Cornick - basse

Prix Bob Morane

2011-11-04T09:31:00.005-04:00

Ma Clause 207.1, publiée dans le nº 13 de la revue Galaxies, a été présélectionnée par le jury des Prix Bob Morane pour le troisième trimestre de 2011, dans la catégorie Meilleure nouvelle. La sélection officielle des 5 finalistes sera dévoilée en janvier.

On en parle :

Sur Phénix-Web, critique signée Bruno Peeters :

« Martin Lessard, auteur québécois, décrit, dans Clause 207.1, une société entièrement dominée par le crédit. La moindre action quotidienne est facturée. Un jour pourtant, il faudra rembourser… Amusant et féroce, dans la ligne de Sheckley. »

Dans la revue Bifrost nº 64, critique signée Thomas Day :

« La nouvelle suivante, très caustique, signée Martin Lessard, parle de surendettement (au carré) et de suicide, mais pas forcément de la façon dont ces deux fléaux entrent d'ordinaire en collision. [...] Texte qui a pour lui d'être plein d'humour. »

PS : Bravo à Pascale Raud, elle aussi présélectionnée dans la catégorie Meilleure nouvelle, pour Une bonne idée, publiée dans le nº 179 de la revue Solaris.

Cosmik Debris

2011-10-18T14:58:00.010-04:00

**Enregistrée le 21 août 1973 au Soliden Skansen de Stockholm**

Frank Zappa and the Mothers of Inventions
Cosmik Debris (4:18)
APOSTROPHE
1974

Musiciens
Frank Zappa - voix, guitare
George Duke - clavier
Tom Fowler - basse
Bruce Fowler - trombone
Ruth Underwood - percussions
Ian Underwood - saxophone
Ralph Humphrey - batterie
Jean-Luc Ponty - violon

Miles, 20 ans plus tard

2011-09-28T22:37:00.004-04:00

Miles Dewey Davis III
(1926 - 1991)

Miles Davis
Blue 'N' Boogie (8:15)
MILES DAVIS ALL STARS: WALKIN'
1991

*Enregistrée le 29 avril 1954, dans le studio de Rudy Van Gelder, à Hackensack, New Jersey*

Musiciens
Miles Davis - trompette
J.J. Johnson - trombone
Lucky Thompson - saxophone ténor
Horace Silver - piano
Percy Heath - basse
Kenny Clarke - batterie

Pour les nostalgiques

2011-09-03T10:37:00.006-04:00

TOU.TV collection vintage permet actuellement de visionner quelques classiques SF des années 60-70. La résolution offerte est très acceptable (mieux que sur YouTube), le téléchargement rapide.

Cosmos 1999 (2 saisons, 48 épisodes)
Le Prisonnier (1 saison, 17 épisodes)
Le Saint (2 saisons, 71 épisodes)
Amicalement vôtre (1 saison, 24 épisodes)

En prime, on annonce aussi la possibilité de visionner IXE-13, le classique de Godbout (et des Cyniques), mais je n'ai pas trouvé le lien...

Yin et Yang : version Terre sans mal

2011-08-12T10:14:00.017-04:00

- Critique dans Solaris nº 179, signée Élisabeth Vonarburg :
« Il est incompréhensible que ce roman ait été publié par Denoël. »

- Dans la sélection FANTASY/SF 2011 de la Librairie le Grenier, avec un commentaire de lecture, signé Gaël :

« Un roman de science-fiction comme on aimerait en lire plus souvent : intelligent et captivant ! »

Terre sans mal sur homosf.com

2011-05-17T12:25:00.006-04:00

Avec un très original commentaire de lecture, signé Kriss Madrock :

HOMOSEXUALITÉ & SCIENCE-FICTION

« L’un des personnages principaux, Kim Wong, est homosexuel. Il dirige la colonie de Mars : son humanisme et son empathie sera le facteur déclencheur d’un mouvement qui va changer la face du système solaire. Un personnage gay très positif, son orientation sexuelle n’est évoquée que quelques lignes mais n’en demande pas plus, même si on aurait aimé qu’il rencontre un compagnon. »

Un article, une critique

2011-05-16T10:09:00.010-04:00

- Dans Le Nouvelliste du 14 mai, un article sur Terre sans mal, signé Linda Corbo. La version électronique sur Cyberpresse.

- Dans le nº 29 de Brins d'éternité, une critique signée Guillaume Voisine :

« L'auteur est manifestement talentueux, ça ne fait aucun doute, mais Terre sans mal manque de punch. »

Yer Blues

2011-04-29T12:52:00.011-04:00

The Dirty Mac

Yer blues (4:01)

THE ROLLING STONES R&R CIRCUS

1996*

Musiciens

John Lennon (Beatles) - voix, guitare

Eric Clapton (Cream) - guitare

Keith Richards (Rolling Stones) - basse

Mitch Mitchell (Jimi Hendrix Experience) - batterie

The rock and roll circus

Michael Linsay-Hogg / Mick Jagger

BBC-TV

Royaume-Uni, 1996*

1 h 06

*Enregistré le 11 décembre 1968 dans les studios de la BBC, à Londres, le film ne sera jamais diffusé à la télévision et ne sortira en CD et VHS qu'en 1996.

Chronique et anniversaire

2011-04-25T15:21:00.010-04:00

Une analyse de Terre sans mal sur Culture des futurs, le blog de Jean-Louis Trudel.

Ah ! et La Voix lactée a un an aujourd'hui.

Premier billet : 2010/04/25

Pink Floyd, l'odyssée de l'espace

2011-04-22T19:43:00.003-04:00

Cliquer sur l'image pour lancer la vidéo

2001, a space odyssey
Stanley Kubrick
MGM
États-Unis/Royaume-Uni, 1968
2 h 36

Pink Floyd
One of These Days (5:57)
MEDDLE
1971

Musiciens
David Gilmour - voix, guitares, basse
Roger Waters - voix, guitares, basse
Nick Mason - voix, batterie
Rick Wright - voix, orgue B3, piano

One of These Days, tirée du film Pink Floyd : live at Pompeii (1972)

Deux nouvelles critiques

2011-04-19T10:00:00.015-04:00

- Dans L'Écho du polar et de la SF, critique signée François Estrada :

« Plus politique fiction que science-fiction, Martin Lessard explore les réflexions et les notions de choix et d'arbitrage face à des circonstances exceptionnelles. »

- Dans le Bifrost nº 62, une critique signée Hervé Le Roux :

« Si vous voulez lire un livre grand public, plutôt agréable, bien écrit et peu impliquant, voire reposant (week-end, plage), alors mangez-en ! »

Quand Vincent Vega rime avec California

2011-04-15T10:43:00.008-04:00

Cliquer sur l'image pour lancer la vidéo

Pulp fiction
Quentin Tarantino
JERSEY FILM/MIRAMAX
États-Unis, 1994
2 h 35

1/ La scène avec bande sonore originale

2/ The Centurians - Bullwinkle part II

John Mayall
California (9:30)
THE TURNING POINT
1969

Musiciens
John Mayall - voix, guitare, harmonica
Jon Mark - guitare acoustique
Steve Thompson - basse
Johnny Almond - saxophones alto et ténor, flûtes

3/ Version concert enregistrée au Palais des sports de Paris, le 10 septembre 1970

4/ Version originale sur The Turning Point

Déjà 50 ans

2011-04-12T04:12:00.004-04:00

Youri Alexeïevitch Gagarine
(1934-1968)

Le 12 avril 1961, à bord de la capsule Vostok-1, Youri Alexeïevitch Gagarine devient le premier homme à voyager dans l'espace. Après un décollage du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, le cosmonaute effectue une révolution d'une heure 48 minutes autour de la Terre, à une moyenne de 250 km d'altitude, puis rentre se poser près de Saratov, une ville de Russie qui enjambe la Volga, 700 km au sud-est de Moscou.

Paroles de Gagarine avant le décollage :
« Chers amis, connus et inconnus pour moi, mes chers compatriotes et toutes les personnes du monde ! Dans quelques instants, une puissante fusée soviétique va propulser mon vaisseau dans l'étendue de l'espace. Ce que je veux vous dire est cela : toute ma vie est désormais devant moi comme une inspiration. Je sens que je peux accroître ma force pour faire avec succès ce que l'on attend de moi. »

En raison d'un problème technique qui empêche la séparation du module de rentrée au module de service, une procédure de secours est appliquée : à quelques kilomètres du sol, Gagarine s'éjecte et effectue la fin de sa descente en parachute. Mais en pleine course à l'espace contre les Américains, pour ne pas diminuer leur victoire, les autorités soviétiques taisent la manœuvre et prétendent que le cosmonaute a atterri dans sa capsule. Le déroulement réel de la mission ne sera révélé qu'à la fin des années 90.

Douze hommes en deuil

2011-04-09T19:01:00.004-04:00

Sidney Lumet
(1924 - 2011)

Le cinéaste américain Sidney Lumet est mort à New York des suites d'un long cancer. Il avait 86 ans. Il était le fils de l'acteur Baruch Lumet et de la danseuse Eugenia Wermus.

Très jeune, d'abord avec ses parents, puis lui-même comme acteur, il foule les planches des théâtres de Broadway. Il devient réalisateur dans les années 50 à la CBS et dirige de nombreuses émissions télé. C'est en 1957 qu'il fait ses débuts au cinéma avec Douze hommes en colère, qui remportera de nombreux prix, dont le prestigieux Ours d'or du Festival du film de Berlin. S'ensuit une carrière florissante d'une cinquantaine de films, dont Une espèce de garce (1959), Point limite (1964), Le Dossier Anderson (1971), Serpico (1973), Le crime de l'Orient-Express (1974), Un après-midi de chien (1975), Network (1976), Le Prince de New York (1981), L'avocat du diable (1993) et Gloria (1999).

Son amour du théâtre le fera aussi adapter au cinéma des pièces des plus grands dramaturges, comme L'homme à la peau de serpent (1959) de Tennessee Williams, Vu du pont (1961) d'Arthur Miller ou La Mouette (1968) d'Anton Tchekhov.

Nominé cinq fois pour l'Oscar du meilleur réalisateur, il ne remportera jamais la statuette. En 2005, on lui remet tout de même un Oscar honorifique pour souligner l'ensemble de son œuvre et son apport au septième art.

Cette fois, ça semble vrai

2011-04-08T09:37:00.009-04:00

Enfin en librairie au Québec !

Quelques liens pour ceux que la chose intéresse :

1/ Amazon.ca
2/ Renaud-Bray
3/ Archambault
4/ RueDesLibraire

Il est possible de le commander via ces sites, mais la plupart des succursales doivent aussi en tenir un certain nombre sur les rayons. Sinon, demandez-le à votre libraire (ou à votre bibliothécaire), les futures commandes n'en seront que meilleures. =0)

Merci ! Et bonne lecture.

Quand The Prisoner devient... The Prisoner

2011-04-07T10:00:00.009-04:00

Cliquer sur l'image pour lancer la vidéo

The Prisoner

George Markstein et Patrick McGoohan

TOMBLIN/ITV

(série télé de 17 épisodes)

Royaume-Uni, 1967-68

48 minutes chacune

Iron Maiden

The Prisoner (6:02)

THE NUMBER OF THE BEAST

1982

Musiciens

Bruce Dickinson - voix

Dave Murray - guitar

Adrian Smith - guitar

Steve Harris - basse

Clive Burr - batterie

Extrait du générique de la série

N.B. Les paroles de Back In The Village, sixième titre de l'album Powerslave (1984), font aussi référence à la série télé The Prisoner.

Coup de coeur des vendeurs

2011-04-03T14:13:00.016-04:00

Ils débarquent ! ... Et ils ont un plan.

« Premier roman rempli de promesses, Terre sans mal est un hommage à la grande science-fiction et à la thématique de l'invasion extra-terrestre. La variation est bien menée, le texte bien rythmé et on se sent complètement immergé dans cette “Terre sans mal”. Les qualités sont réunies pour que l'auteur devienne une voix de la SF. »

Ainsi qu'une sélection dans les catégories :
Livres préférés SF/Fantasy et
Meilleures ventes SF/Fantasy

Un avis, une chronique... un cochon

2011-03-30T08:37:00.005-04:00

Un avis sur Rue des livres, signé Paul Meyer.

Une chronique dans Le Voyage insolite, émission de Frédérick Durand et Ariane Gélinas à la radio universitaire de l'UQTR (CFOU 89.1 FM), et sur Interférences, par Ariane Gélinas.

Un cochon sur Délices & Daubes, par Henri Bademoude.

Comme un pavé dans la rivière

2011-03-26T11:32:00.006-04:00

Jethro Tull
Thick as a Brick - part I & II (43:50)
THICK AS A BRICK
1972

Musiciens
Ian Anderson - voix, flûte, guitare acoustique, violon, saxophone, mandoline, trompette
Martin Barre - guitare électrique
Barriemore Barlow - batterie, percussions, cymbales
John Evan - piano, orgue B3
Jeffrey Hammond-Hammond - basse

La Rivière du hibou/An Occurence at Owl Creek Bridge
Robert Enrico

1/Court métrage tiré de la nouvelle éponyme de Ambrose Bierce (1891)
ICHAC/ROUBAIX
France, 1962
23 minutes

2/Épisode no. 142 de la série télé américaine The Twilight Zone
CBS
États-Unis, 1964
23 minutes

Quand la princesse rencontre le roi

2011-03-25T10:32:00.078-04:00

Cliquer sur l'image pour lancer la vidéo

The Last Princess

Shinji Higuchi

AKIRA FILM STUDIO

Japon, 2008

1 h 58

King Crimson

21st Century Schizoid Man (7:20)

IN THE COURT OF THE CRIMSON KING

1969

Musiciens

Robert Fripp - guitare

Michael Giles - batterie

Greg Lake - voix et basse

Ian McDonald - saxophone

Peter Sinfield - claviers

La pièce entière enregistrée à la défunte Fillmore East de New York en 1969

Dick, Dick, Dick, Dick

2011-03-24T11:36:00.013-04:00

Dans une entrevue accordée au Figaro.fr pour la sortie en salles du film L'Agence/The Adjustment Bureau, Isa Dick-Hackett, fille du célèbre écrivain, parle des différents projets d'adaptation des écrits de son père par la firme Electric Shepherd Productions. Ainsi, on y apprend (ou confirme) les adaptations suivantes :

1/ The Man in the High Castle (roman, 1962), Ridley Scott/BBC, minisérie en 4 épisodes d'une heure.

2/ Ubik (roman, 1969), Michel Gondry/Steve Zaillian, film.

3/ Blade Runner (roman Do Androids Dream of Electric Sheep ?, 1968), Christopher Nolan/Alcon Entertainment, film (précédent ou suite du Blade Runner de Scott, 1982).

4/ King of the Elves (nouvelle, 1953), Disney Animation, film.

Ces divers projets s'ajoutent à une liste déjà étoffée d'adaptations de K :

1982, Blade Runner (roman Do Androids Dreams of Electric Sheep ?, 1968)
1990, Totall Recall (nouvelle We Can Remember It For Wholesale, 1966)
1992, Confession d'un barjot (roman Confessions of a Crap Artist, 1975)
1995, Screamers (nouvelle Second Variety, 1953)
2002, Minority Report (nouvelle The Minority Report, 1956)
2002, Impostor (nouvelle Impostor, 1953)
2003, Paycheck (nouvelle Paychek, 1953)
2006, A Scanner Darkly (roman A Scanner Darkly, 1977)
2007, Next (nouvelle The Golden Man, 1954)
2010, Radio Free Albemuth (roman Radio Free Albemuth, 1985)
2011, The Adjustment Bureau (nouvelle Adjustment Team, 1954)

« Sommes-nous maîtres de notre destin ? Ou sommes-nous manipulés par des forces invisibles ? David Norris entrevoit l’avenir que le Sort lui réserve et se rend compte qu’il aspire à une autre vie que celle qui lui a été tracée. Pour y parvenir, il va devoir poursuivre la femme dont il est tombé follement amoureux, à travers les rues de New York et ses réseaux souterrains. David Norris est un homme politique ambitieux qui s’apprête à siéger au Sénat quand il fait la connaissance d’une éblouissante danseuse étoile, Elise Sellas. C’est le coup de foudre, mais David s’aperçoit rapidement que de mystérieux hommes conspirent à le séparer de l’objet de son affection. Il prend conscience que ses adversaires ne sont autres que les agents du Sort lui-même – les hommes de L’Agence – qui feront tout ce qui est en leur pouvoir pour empêcher son union avec Elise. Face à une adversité écrasante, David doit choisir entre perdre l’être aimé et accepter le destin qui lui est dicté ou tout risquer pour défier le Sort et conquérir Elise. »

L'Agence
George Nolfi
UNIVERSAL PICTURE
États-Unis, 2011
1 h 54

Adaptation de Fondation : bientôt une réponse ?

2011-03-21T14:28:00.013-04:00

Dans une entrevue donnée à Empire, le réalisateur Roland Emmerich (2012, Independance Day) dit se donner jusqu'à la fin mars pour chiffrer au Studio Columbia l'estimation nécessaire à la réalisation du projet de trilogie telle qu'il le conçoit.

Le 11 février dernier, il avait confié sur les ondes de MTV qu'il envisageait de tourner son adaptation de l'œuvre d'Asimov en « captation de mouvement 3D », technique précédemment employée et développée par James Cameron lors du tournage d'Avatar.

Selon ses dires, Emmerich veut faire un film de SF différent, mais ne souhaite pas gérer un gouffre financier. Au jour d'aujourd'hui, le projet irait dans le bon sens, le sort de l'entreprise ne serait plus qu'une question de (gros !!!) chiffres et de rentabilité.

À suivre...

« Trantor est depuis douze mille ans la capitale de l'Empire : 25 millions de mondes habités, une population qui compte en quadrillions, une bureaucratie supérieurement informatisée. Un jeune savant, Hari Seldon, s'apprête à exposer sa découverte — la psychohistoire — à un congrès de mathématiciens. Des équations qui permettraient de modéliser l'avenir. Donc de le prédire ? Convoqué par l'empereur, Seldon s'en défend. Mais le souverain annonce la couleur : "Mieux vaut fabriquer un bon avenir, qu'en prédire un mauvais." Menacé de voir sa découverte devenir l'enjeu des luttes pour le pouvoir, l'inventeur ne perd pas courage : la psychohistoire lui dévoile toutes les cartes. Même après sa mort, il reviendra sous forme d'hologramme indiquer le bon choix à ses successeurs. »

Le cycle de Fondation (2 volumes)

Isaac Asimov
OMNIBUS, 1999
1014 et 1170 pages

Radio Free Albemuth

2011-03-18T08:32:00.020-04:00

Bande-annonce du film de John Alan Simon, tiré du roman éponyme de K :

ICI

« Dans une Amérique où le Mal a triomphé, une Amérique quadrillée par les milices de Ferris F. Fremont, que faire lorsque, comme Nicholas Brady, ami intime de Philip K. Dick, on reçoit des messages dans son sommeil, et que ces messages en provenance de Dieu - ou des extraterrestres - vous conseillent d'entrer dans la Résistance ? Dénoncer ses amis ? Se livrer aux Amis du Peuple américain ? Utiliser la maison de disques dans laquelle on travaille pour propager la subversion sous forme de messages subliminaux ? Obéir aveuglément à SIVA au risque de perdre la raison ? »

Radio Libre Albemuth a été écrit avant La Trilogie Divine, mais publié pour la première fois aux États-Unis de façon posthume en 1985.

Radio Libre Albemuth
Philip K. Dick
DENOËL (Lunes d'encre), 2009
336 pages

martin-lessard est mort. Vive le Less !

2011-03-17T10:50:00.002-04:00

Certains d'entre vous l'auront peut-être remarqué, depuis la mise en Web de mon blog d'auteur, un certain Martin Lessard (un autre) s'est mis en frais d'inonder mes billets de messages de protestations. Ledit monsieur semble croire que mon nom de domaine lui appartient de droit. J'ai essayé d'effacer au fur et à mesure le matraquage frustré de mon gentil homonyme. J'ai aussi signalé le tout à Blogger, certains des commentaires étaient plutôt agressifs, voire carrément odieux. Résultat : l'autre moi s'attaque maintenant à La Voix lactée, m'obligeant à supprimer mes billets les plus récents. Devant un tel zèle, sorte d'acharnement disproportionné à faire chier autrui, j'en viens à la conclusion que le combat est perdu d'avance. Et franchement, j'ai autre chose à faire !

J'abdique, mon cher.

Je ferme mon autre blog et rapatrie mes billets ici. En espérant ne plus entendre parler de toi, Martin Lessard.

Less

N.B. Question de me faire croire que je n'ai pas tout perdu, je me suis inspiré de ce que j'avais fait là-bas pour changer les meubles de place et donner quelques coups de pinceau au blog.

Un nouvel avis sur...

2011-02-24T09:10:00.005-05:00

Signé Florence Dugas.

Dans télé moustique

2011-02-16T13:23:00.011-05:00

Daté du 2 février, un article sur Terre sans mal, signé J.V.H. : « Entre complot dans les hautes sphères et soulèvement des masses subordonnées, ce récit palpitant évite les clichés SF pour ouvrir un grand débat à propos de la mécanique démocratique. »

Terre sans mal en numérique

2011-02-15T20:10:00.012-05:00

ePub (ou PDF)
Adobe DRM
ISBN : 9782207110034
14,49 €

Quelques liens :
- ePagine
-Amazon
- NumiLog
- Eden livres
- Immatériel
- Fnac

Premiers échos

2011-02-04T15:20:00.042-05:00

Quelques liens de critiques recueillis sur la Toile. Et pour permettre à tout le monde de bien se moquer, j'ajouterai les subséquents au fur et à mesure de mon repérage.

Sur Encre Noire.
Sur Lirvana.
Sur Planète SF et BiblioMan(u).
Sur Rue des livres.
Sur SciFi-Universe.
Sur SciFi-Universe.
Sur Planète SF et Imagine ... erre.
Dans l'Annuaire du marché de l'édition.
Dans l'Hebdo des notes bibliographiques.
Sur Fnac.com.
Sur Le cafard cosmique.
Sur EcoleJuives.fr.
Sur Phénix-Web.
Sur Fantastinet.
Sur Google books.
Sur Rue des libraires.
Sur Amazon.fr.

Dans Sud Ouest

2011-01-19T20:03:00.018-05:00

Daté du 16 janvier, un article sur Terre sans mal, signé F. R. : « À contre-courant de la science-fiction actuelle où les ovnis n'apparaissent dans le ciel, américain de préférence, que pour semer la terreur, ce roman québécois parie sur la coexistence entre l'homme et les aliens. »

Prime directive...

2011-01-07T00:52:00.012-05:00

d'un blog qui se respecte selon Guillaume Voisine
(moi aussi sans le bacon) :

Dre Susan Calvin.

Ou juste Calvin, pour les intimes.

La Panthère rose est noire

2010-12-17T09:25:00.012-05:00

William Blake Crump Edwards
(1922 - 2010)

Le cinéaste américain Blake Edwards s'est éteint hier à l'âge de 88 ans, à Santa Monica, en Californie. Il était marié à l'actrice anglaise Julie Andrews. D'abord acteur, puis scénariste, réalisateur et producteur, c'est principalement pour sa série de films de La panthère rose (1963 à 1993), mettant en vedette Peter Sellers, le célèbre inspecteur Jacques Clouseau, qu'il se fera connaître. En 1968, il réalise La Party. Film culte, c'est cette autre collaboration avec l'acteur britannique qui le propulsera au rang des grands de la comédie hollywoodienne. Edwards aura participé à une quarantaine de projets, dont Diamants sur canapé (1961), Peter Gunn (1967), Victor/Victoria (1982), Micki et Maude (1984) et Boire et déboires (1987).

Éphéméride vénusienne

2010-12-14T12:00:00.010-05:00

Le 14 décembre 1962, la sonde américaine MARINER 2 (aussi appelée MARINER R) devint la toute première à survoler une autre planète que la Terre. Quelques mois plus tôt, MARINER 1, sa jumelle, s'était détruite cinq minutes après le décollage de la fusée ATLAS-AGENA. L'année précédente, en 1961, en pleine course spatiale contre les États-Unis, la sonde soviétique VENERA 1 avait cessé d'émettre peu de temps après son lancement, dans une version modifiée de la fusée MOLNYA.

MARINER 2

Première image orbitale de Vénus,
14 décembre 1962

Le Programme MARINER de la NASA avait pour but d'étudier, à l'aide d'astrosondes, les trois planètes les plus proches de la Terre, soit Vénus, Mars et Mercure. Plusieurs premières dans le domaine de l'exploration spatiale et de l'aéronautique lui sont attribuables :

1/ Première mise en orbite autour d'une autre planète que la Terre.

2/ Premières images orbitales de Vénus, Mars et Mercure.

3/ Première manœuvre assistée par gravitation.

4/ Première utilisation du principe de la voile solaire.

Sur les douze missions prévues, sept furent des succès, trois des échecs ; et devant l'ampleur du défi que constituait Jupiter et Saturne, la NASA décida de créer le Programme indépendant VOYAGER, et ainsi, MARINER 11 et 12 furent rebaptisées VOYAGER 1 et 2.

En 1991, la poste américaine a commémoré l'exploit avec un timbre à l'effigie de la célèbre sonde :

La page couverture définitive

2010-12-02T09:49:00.015-05:00

Conception graphique : Philippe Gady & Studio Denoël

FulguroNostalgie !

2010-11-29T16:14:00.026-05:00

Un empire extraterrestre belliqueux, les Forces de Véga, a asservi et détruit la lointaine planète avancée, mais pacifique d'Euphor. Le prince d'Euphor, Actarus, a toutefois pu échapper au massacre en volant le robot de combat Goldorak qui peut traverser l'espace dans sa soucoupe porteuse. Réfugié sur terre, il est soigné et adopté par un scientifique humaniste, le professeur Procyon, directeur d'un centre de recherches spatiales, et Goldorak caché dans une caverne sous le centre. D'apparence humaine, contrairement aux humanoïdes hideux de Véga, Actarus se fait passer pour un terrien et travaille comme palefrenier au ranch du Bouleau Blanc, propriété voisine de l'irascible vieillard Rigel.

Lorsque l'empire de Véga tourne sa soif de conquête vers la Terre, et établit une base militaire dans ce but sur la face cachée de la Lune, Actarus et Goldorak s'opposent à leurs plans et combattent leurs monstres robotiques, les golgoths anteraks. Ils sont aidés d'abord par Alcor, le pilote de la NASA aux commandes d'une soucoupe construite par ses soins, l'OVTerre.

Au fil de la série, l'identité secrète d'Actarus le devient de moins en moins et deux femmes les rejoignent: Vénusia, la fille de Rigel, et Phénicia, la soeur d'Actarus, qui a elle aussi échappé au massacre. Le quatuor devient la Patrouille des Aigles, équipée de trois engins qui s'assemblent à Goldorak pour les combats aériens, sous-marins et souterrains, à mesure que les stratagèmes de Véga deviennent plus complexes.

L'empereur de Véga, le Grand Stratéguerre, finit par abandonner sa planète à une destruction écologique pour commander personnellement l'invasion de la Terre. Il est anéanti ainsi que toute sa flotte dans un combat ultime entre la Terre et la Lune. Sortants victorieux de cette dernière bataille, Actarus et Phénicia peuvent retourner sur Euphor, leur planète d'origine, afin d'y reconstruire une civilisation.

Goldorak, UFO Robo Grendizer
Masayuki Akihi et Go Naiga
TOEI/DYNAMIC PLANNING
1975 à 1977

Épisode 1 : Les frères de l'espace.

Des adresses intéressantes à propos du « formidable robot des temps nouveaux » :

Goldorak
Albator.com

L'affaire Goldorak
Le grand Goldorak
Goldorakgo.com
Le Goldosite

Sources
Synopsis :Wikipedia
Épisode 1 : Tagtélé.com

Janua Vera - Jean-Philippe Jaworski

2010-11-24T16:14:00.019-05:00

« Né du rêve d'un conquérant, le Vieux Royaume n'est plus que le souvenir de sa grandeur passée... Une poussière de fiefs, de bourgs et de cités a fleuri parmi ses ruines, une société féodale et chamarrée où des héros nobles ou humbles, brutaux ou érudits, se dressent contre leur destin. Ainsi Benvenuto l'assassin trempe dans un complot dont il risque d'être la première victime, Aedan le chevalier défend l'honneur des dames, Cecht le guerrier affronte ses fantômes au milieu des tueries... Ils plongent dans les intrigues, les cultes et les guerres du Vieux Royaume. Et dans ses mystères, dont les clefs se nichent au plus profond du cœur humain... »

Né en 1969, Jean-Philippe Jaworski met une langue finement ciselée au service d'un univers de fantasy médiévale d'une richesse rare. Entre rêves vaporeux et froide réalité, un moment de lecture unique. Janua vera a été récompensé par le prix du Cafard Cosmique 2008. Son premier roman, Gagner la guerre, paraît en 2009 aux Éditions Les moutons électriques.

Il y avait bien longtemps que je ne m'étais pas collé à la fantasy, ma dernière lecture du genre étant de mémoire Le Trône de Fer de G.R.R. Martin — que j'avais bien apprécié, cela dit. Voulant sans doute narguer mon aversion du nain et du magicien, j'ai suivi le conseil d'un ami blogueur et me suis attaqué à Janua Vera de Jean-Philippe Jaworski, recueil de nouvelles et premier livre de cet auteur que je ne connaissais que de nom.

Les sept textes présentés forment un tout. Sans parler de suites, l'action se concentre tout de même dans des lieux déterminés et se déroule dans une assez courte période de temps (sauf le premier qui se situe mille ans avant les autres). Les protagonistes comme les aventures s'entrecroisent et finissent par forger les limites d'un monde que l'auteur nomme : le Vieux Royaume.

Janua Vera : Une introduction hyperampoulée, lyrique à l'excès, qui se veut une sorte de fabliau sombre et tristounet interprétant la genèse du Vieux Royaume. Exercice de style appréciable, certes, mais selon moi d'aucune manière nécessaire à la suite du recueil. De la fantasy classique, je n'ai pas beaucoup aimé.

Mauvaise donne : Une trame menée tambour battant où le machiavélique assassin Benvenuto Gesufal nous révèle ses perfides — et ô combien multiples — talents d'escroc. Intrigue, conspiration, corruption, cynisme, dépravation, perversité... Là où la nouvelle d'ouverture m'avait déplu, celle-ci m'a tout simplement ravi. Un texte jouissif, puissant et diablement efficace. Double bravo !

Le service des dames : Un chevalier abandonne la doctrine prêchée par son rang et prête son épée à une maléfique et tortueuse châtelaine. Drastique changement d'ambiance, ici. L'auteur nous plonge dans une sorte de romantisme médiévale, mais demeure — autant que chose se peut en fantasy — assez réaliste, voire à la limite du pragmatisme. Très atmosphérique, j'ai beaucoup aimé.

Une offrande très précieuse : À la suite d'un terrible combat, dans une forêt hantée, le housekarl Cecht devra se mesurer à ses pires angoisses pour arracher de la mort un frère d'armes agonisant. Style plus technique et saccadé. Un peu moins efficace, mais tout de même prenant et empli d'une « virile » tendresse masculine.

Le conte de Suzelle : La fatalité d'une jeune paysanne sans chance ni destin. L'histoire d'un mauvais karma, d'une désillusion, puis au final, carrément d'une tragédie. Un conte pittoresque et métaphorique qui nous livre l'infâme quotidien du serf au travers les yeux las et dépités de Suzelle. Habillement construit, on se fait prendre et l'on glisse dans cette déprime qui nous happe de plein fouet. Un texte à la finale poignante dont on ne sort pas intact. Mon préféré.

Jour de guigne : Le scribe Calarme souffre et pâtit du Syndrome du Palimpseste. Un autre coup de barre de l'auteur, mais un vrai ! On quitte noirceur et mélancolie pour foncer la tête la première — littéralement — dans l'humour. Du vaudevillesque pur style qui, au premier abord, semble dissoner dans cet ensemble plutôt uniforme. Pourtant, j'ai ri. Et plus d'une fois. Drôle et abouti. Clap ! Clap ! Clap !

Le confident : L'histoire d'un moine ayant fait vœu d'obscurité. Jaworski nous replonge dans les ténèbres avec cet hallucinant personnage. Un texte énigmatique, habile et ficelé de mains de maître qui termine en beauté ce recueil de nouvelles.

Au final, un livre prenant et endiablé que vous aurez du mal à lâcher. Une plume magistrale. Un auteur que je ne connaissais pas, mais que je ne manquerai pas de relire. Un recueil de fantasy qui, faute de me réconcilier pleinement avec le genre, m'a fait passer un très — mais très ! — bon moment de lecture.

Janua Vera : ne vous en priver surtout pas.

Janua Vera
Jean-Philippe Jaworski
GALLIMARD (Folio SF), 2008
488 pages

2001 pour les nuls

2010-11-22T10:45:00.016-05:00

Un site qui tente de démystifier les arcanes du scénario de Stanley Kubrick et Arthur C. Clarke en le décomposant et en proposant des réponses à certaines énigmes.

L'interface est calquée sur le film, c'est bien fait, multilingue, esthétique et très animé.

Kubrick 2001 : the space odyssey explained

Hello Dave...

« Vous êtes libre de spéculer sur le sens philosophique et allégorique de 2001 »

- Stanley Kubrick

« Quelque part du côté d'un satellite de Saturne, on a localisé une source de radiation extraordinairement puissante. Un vaisseau y est envoyé en mission ultra-secrète, emportant à son bord un équipage dont une partie est en état d'hibernation, et aussi Carl 9000, le prodigieux cerveau électronique qui, tout à la fois, est le navigateur, l'interlocuteur, voire le partenaire aux échecs de ces hommes. Ce voyage fantastique entraîne l'Explorateur 1 et son équipe jusqu'aux confins du cosmos et leur permet de percer en partie les origines de la vie. »

2001 : l'odyssée de l'espace
Arthur C. Clarke
J'AI LU (SF), 1968
310 pages

Le tag des 15

2010-11-17T14:26:00.011-05:00

Dans ce jeu du "donner au suivant" qui sévit actuellement sur le monde virtuel de l'imaginaire, mon ami blogueur Arutha m'a tagué, me m'étant au défi, à mon tour, de nommer quinze auteurs me tenant à coeur en quinze minutes. Je vais devoir en écarter des bons, mais je me lance quand même...

Dans le désordre :

1/ Robert Silverberg... pour la constance

2/ Arthur C. Clarke... pour la rigueur

3/ Ray Bradbury... pour l'étrange

4/ Philip K. Dick... pour le délire

5/ Fiodor Dostoïevsky... pour l'esthétisme

6/ Frank Herbert... pour Dune (hé ! hé !)

7/ George Orwell... pour la critique sociale

8/ Edgar Allan Poe... pour le mystère

9/ Mark Twain... pour la simplicité

10/ Oscar Wilde... pour le dandysme

11/ Ernest Hemingway... pour la narration

12/ René Barjavel... pour la pureté du style

13/ Marguerite Youcenar... pour la profondeur

14/ Antoine de Saint-Exupéry... pour les descriptions

15 / Isaac Asimov... pour l'ampleur de l'oeuvre

Tout de suite, d'autres noms me martèlent : Wells, Hugo, Tolkien, Balzac, Proust, Faubert, Ballard, Simak... Et j'en passe !

Je vous invite à tenter le coup aussi et à en taguer d'autres.

Envol au son du pimp

2010-11-03T20:42:00.020-04:00

Frank Zappa
Willie the pimp (9:16)
HOT RATS
1969

Musiciens
Frank Zappa - guitar
Captain Beefheart - voix et harmonica
Ian Underwood - orgue B3 et saxophone
John Guerin - batterie
Don Harris - violon

The Last Trick
Jan Svankmajer
BROTHER'S QUAY ANIMATION
Tchécoslovaquie, 1964
12 minutes

Coup de coeur portugais

2010-11-03T14:19:00.005-04:00

Le Vinho regional Beiras D'Aguiar 2006, de la Maison D'Aguiar Companhia SA, possède une robe sombre d'un rouge améthyste profond. Il séduit par son nez puissant d'où s'échappent des arômes de petits fruits, le tout rehaussé par des effluves d'épices, de violettes et de vanille, ainsi qu'une légère touche boisée qui lui apporte élégance et complexité. L'agréable amalgame de sa fraîcheur en bouche et de ses tannins musclés m'a conquis. Digne de la façon de faire portugaise, il s'affirme par une retro olfaction éclatante. En final, sa texture semi-grasse est tout aussi vive et persistante. Un vin musclé qui, à 13.5 % d'alcool, ne manque ni de coffre ni d'originalité.

Comme tous les vins provenant des cépages robustes de la Figueira de Castelo Rodrigo en bordure du Douro — Tinta Roriz et Touriga Nacional —, il accompagne à merveille charcuteries, fromages et grillades. Évidemment prêt à boire, il atteint son maximum de saveur aux environs de 17-18 °C, et peut être conservé jusqu'en 2012. Vendu 12,75 $ en succursale, on le retrouve moins cher à la SAQ dépôt.

Bilbon Sacquet a un visage

2010-10-26T15:43:00.023-04:00

C'est Martin Freeman qui incarnera le célèbre Hobbit dans l'adaptation du non moins célèbre roman de Tolkien. Il succède ainsi à Ian Holme, le vieux Bilbon du Seigneur des Anneaux, dans le rôle de l'aventurier nain de la Comté. Réalisé par Peter Jackson et scénarisé par Guillermo Del Toro, le film en deux volets est prévu en salle pour décembre 2012 et 2013.

Après une série de tribulations des plus hollywoodiennes, l'adaptation de l'oeuvre prémisse au Seigneur des Anneaux commence à prendre forme. Le casting vient d'être officialisé et c'est avec bonheur que l'on apprend le retour de Ian McKellen (Gandalf), Andy Serkis (Gollum) et Hugo Weaving (Elrond) dans leurs rôles respectifs. La distribution de cette méga-production MGM/New Line Cinema/WingNut Films sera complété par Richard Armitage (Thorin), Aidan Turner (Kili), Rob Kazinsky (Fili), Graham McTavish (Dwalïn), John Callen (Oïn), Stephen Hunter (Bombur), Mark Hadlow (Dori), Ron Perlman (Beorn), Doug Jones (Thranduil), Sylvester McCoy (Radagast), James Nesbitt (Bofur), Adam Brown (Ori) et Peter Hambleton (Gloïn, le père de Gimli).

Deux autres films, servant de lien entre l'époque Bilbon et celle du Seigneur des Anneaux, une soixantaine d'années selon l'oeuvre de Tolkien, seraient déjà en préparation. Bien qu'inédites, les scénaristes s'inspiraient néanmoins de textes de l'auteur se déroulant à cette époque de la Terre du Milieu (tels les Contes et Légendes inachevés du Troisième Âge) pour articuler leurs histoires. Viggo Mortensen (Aragorn), Christopher Lee (Saroumane) et Elijah Wood (Frodon) auraient déjà accepté d'y être.

« Bilbo le hobbit nous apparaît comme une sorte de petit personnage pourvu de pantoufles qui lui poussent aux pieds. D'un naturel plutôt tranquille, aimable et drôle, il se voit un beau jour engagé malgré lui par Gandalf le Magicien dans une prodigieuse expédition, en quête d'un trésor volé et gardé par un dragon. Grâce à un anneau dérobé aux Elfes de la forêt, Bilbo acquiert le pouvoir de se rendre invisible. Ainsi peut-il se mesurer à des ennemis beaucoup plus puissants que lui. Mais l'anneau enchanté et l'aide de Gandalf lui suffiront-ils pour triompher dans la bataille des Cinq Armées et reconquérir le fabuleux trésor ? »

Bilbo le hobbit

J.R.R. Tolkien
J'AI LU (Fantasy), 1969
371 pages

Scott et Dick à nouveau réunis

2010-10-11T10:52:00.028-04:00

Selon le Deadline new-yorkais, 30 ans après le film culte Blade Runner (1982), l'association Ridley Scott/Philip K. Dick est sur le point de se reproduire. En effet, Scott se replongera sous peu dans l'univers de K comme producteur d'une minisérie de quatre épisodes d'une heure tirés du livre uchronique Le maître du Haut Château/The man in the High Castle (1962). On ignore toujours qui se chargera de la réalisation (peut-être Scott lui-même, espérons-le), mais on sait cependant déjà qu'Howard Brenton (Spooks, MI-5) est chargé de l'adaptation du roman pour la télévision.

« En 1947 avait eu lieu la capitulation des Alliés devant les forces de l'Axe. Cependant que Hitler avait imposé la tyrannie nazie à l'est des États-Unis, l'Ouest avait été attribué aux Japonais. Quelques années plus tard, la vie avait repris son cours normal dans la zone occupée par les Nippons. Ils avaient apporté avec eux l'usage du Yi-King, le livre des transformations du célèbre oracle chinois, dont l'origine se perd dans la nuit des temps. Pourtant, dans cette nouvelle civilisation, une rumeur étrange vint à circuler. Un homme vivant dans un Haut Château, un écrivain de science-fiction aurait écrit des ouvrages racontant la victoire des Alliés en 1945... »

Le maître du Haut Château
Philip K. Dick
J'AI LU (SF), 1970
318 pages

Feddayin ! - Robert Ferrigno

2010-10-07T07:54:00.016-04:00

« Bienvenue dans la République islamique d'Amérique ! États-Unis. Après une attaque nucléaire en 2015 sur Washington et New York, supposée résulter d'une manipulation du Mossad, une guerre civile a éclaté dans le pays, en pleine banqueroute morale, économique et sociale.
En 2040, si quelques États du Sud et de l'Est sont sous la coupe de fondamentalistes chrétiens, les États-Unis sont devenus pour l'essentiel une République islamique. De Seattle à Dallas, l'appel à la prière retentit dans les rues, les Robes noires de la police religieuse font respecter la loi et l'ordre. L'alcool est interdit, remplacé par le Jihad Cola. La contrebande fleurit un peu partout dans le pays, les zones de non-droit résistent à la pression religieuse, les rebelles organisent des contre-attaques, musulmans et chrétiens sont à couteaux tirés, la paranoïa règne. C'est dans ce contexte pour le moins troublé que Sarah Dougan, jeune historienne renommée pour ses prises de position courageuses, disparaît sans laisser de traces. Son oncle, chef de la sécurité de la République islamique, fait appel pour la retrouver à Rakkim Epps, un ancien fedayin, ex-membre des corps d'élite. Sur les traces de la jeune femme, Rakkim comprend vite qu'elle est en possession de documents susceptibles de saper les fondations du nouvel ordre. »

Robert Ferrigno est né en Floride en 1947. Ancien joueur professionnel de poker, il est notamment l'auteur de Pas un pour sauver l'autre (Seuil, 2000) et de Faux Pas à Los Angeles (Encre de nuit, 2006).

En 2040, après des conversions massives à l'islam, une guerre civile et un attentat nucléaire commis par Israël, les États-Unis sont devenus une République islamique. Une Amérique où Disney World — remplacé par la « Palestine Adventures » — sert de refuge aux travailleuses du sexe, où le mouvement sioniste est une organisation terroriste, où les héros de la jeunesse yankee sont Oussama Ben Laden et le commandant Massoud (le Golden Gates Bridge de San Francisco ayant même été rebaptisé en son nom). Dans ce pays maintenant fondamentaliste, les modernes et les modérés aspirent à une coexistence pacifique, alors que les plus extrémistes cherchent à s'emparer du pouvoir et à détrôner un président dit modéré.

Au travers cette lutte politico-religieuse, Rakkim, un ancien soldat d'élite feddayin des services secrets, se met en quête de retrouver celle qu'il aime, Sarah Dougan, la jeune universitaire. Cette dernière, de son côté, recherche les preuves d'une machination dont la révélation pourrait ébranler jusqu'à l'existence même de l'État. Face à eux, un autre feddayin, Darwin, un assassin de talent au service du mystérieux Vieux.

L'idée est déconcertante, surtout au début, mais ne tient malheureusement pas la route. Si la première partie du roman est trépidante et regorge d'action et de revirements qui nous happent (diminution des libertés individuelles, changement de l'ordre établi, résistance interne des catholiques, neutralité de certains pays comme la Suisse, domination économique de la Chine, le refuge canadien envers les persécutés, etc.), la seconde moitié ne pousse pas assez ces idées ; du coup, le livre se révèle un peu trop facilement pro protectionniste. La tentative d'explication du complot nous ramène dans un présent beaucoup trop près du nôtre pour que le monde présenté par Ferrigno demeure un brin vraisemblable.

À mon sens, un positionnement à cheval entre polar et uchronie aurait mieux fait l'affaire. Le suspense est là et ça fonctionne bien. Mais le côté anticipation qui nous est amené par la trop grande ressemblance aux États-Unis de W. Bush, de la guerre d'Irak et des événements terroristes qui ont suivi me semble trop ancré à la réalité pour garder la moindre crédibilité. Je suis pourtant un lecteur ouvert, surtout en anticipation, mais là, trop c'est trop. L'invraisemblance m'a eu à l'usure, je n'ai pas cru une seconde à ce que l'auteur voulait me faire croire.

Dommage, parce que le côté polar du livre s'avère plutôt bien réussi. Une intrigue haletante, des rebondissements, de l'action, des complots, des meurtres... Tout y était pourtant.

Une lecture, en somme, décevante. J'admets avoir été piqué par la quatrième de couverture. Un livre politico-historique d'anticipation me faisait saliver. Trop ! Une histoire malgré tout captivante en elle-même, bien racontée, mais une trame si ridicule que mon plaisir s'est vu anéanti aux trois quarts du livre.

Feddayin ! : un coït interrompu !

Feddayin !
Robert Ferrigno
J'AI LU (Thriller), 2010
640 pages

K

2010-09-21T15:06:00.015-04:00

Quelques adresses intéressantes à propos du grand PKD :

The Official Site (en anglais)

Le site dickien (en français)

Le ParaDick (en français)

The Philip K. Dick Bookshelf (bilingue)

Asimov tous azimuts

2010-09-14T13:39:00.005-04:00

Vous ne connaissez pas Isaac Asimov ? Vous êtes un néophyte de son oeuvre ? Un amateur ? Un inconditionnel ? Un fan fini ? Peu importe, vous devez absolument vous rendre sur ce site :

www.asimov.fr

Des heures et des heures à s'initier/découvrir/redécouvrir l'incroyable univers du bon docteur.

Et pour ceux qui se croient déjà suffisamment ferrés dans le domaine, commencez votre furetage par la section quiz.
La mémoire est une faculté qui oublie, je vous en passe un papier.

Merci à Jean-Claude Monot pour cette mine d'informations où il fait bon se perdre.
Et bonne exploration !

La route - Cormac McCarthy

2010-09-10T11:24:00.042-04:00

« L'apocalypse a eu lieu. Le monde est dévasté, couvert de cendres. Un père et son fils errent sur une route, poussant un caddie rempli d'objets hétéroclites et de vieilles couvertures. Ils sont sur leurs gardes, car le danger peut surgir à tout moment. Ils affrontent la pluie, la neige, le froid. Et ce qui reste d'une humanité retournée à la barbarie. »

Né en 1933, dans le Rhode Island, Cormac McCarthy est souvent comparé à William Faulkner. Dans ce récit dépouillé à l'extrême, il nous raconte l'odyssée de ces deux êtres solitaires, dont seul l'amour qu'ils se vouent les rattache à une existence de terreur.

L'espoir. Voilà l'unique chose qu'a en tête ce père lorsqu'il guide son fils sur cette route. Mais l'espoir de quoi ? Du Sud. De la mer. D'un lieu où les choses seraient différentes. Pour continuer à marcher malgré les ignominies et la monstruosité de ce monde post-apocalyptique, de l'espoir, il en faut. La route, au fond, c'est le rêve qui permet de s'accrocher. C'est le désir de vivre — de survivre. Une existence sordide ne vaut-elle pas mieux qu'une capitulation ? D'essence, la vie, la pire, la plus abjecte, ne serait-elle pas supérieure à la mort, même salvatrice ? Et qu'adviendrait-il de ce fils lorsque le père ne serait plus là ? Ne vaudrait-il pas mieux l'amener avec lui, dans la mort ? Questionnement auquel le personnage de l'homme se voit confronter à chaque instant, unique protecteur qu'il est de cette enfant sans défense.

Question du fils : « Qu'as-tu jamais fait de plus courageux ? » Le père répond : « Me lever ce matin. » Voilà le genre de dialogue qui décrit bien toute la détermination que nécessite pareil quotidien. Des jours faits de noirceur extrême. Une survivance devenue usuelle dans un absolu délabrement. « On est les gentils ? » demande le petit. Ils le sont. L'enfant « porte le feu », lui dit son père. Et ils doivent continuer d'avancer, toujours aux aguets, prêts à fuir les autres survivants, ces êtres dégénérés se nourrissant de chair humaine.

De cette apocalypse, on ne sait pas grand-chose. Sinon les ruines qu'elle a engendrées. La terre est stérile, amputée de sa végétation, de sa couleur. La faune n'est plus qu'un souvenir, disparue comme le reste. Le soleil, voilé par un épais rideau de cendre grise, ne parvient plus à combattre la froideur qui règne en permanence sur cet enfer. Et jonché de ces cadavres et de ces carcasses d'animaux, le bitume des routes qui a fondu.

Le style de McCarthy est épuré au possible. L'absence de chapitres, de ponctuation, de tirets de dialogues, la concision des phrases et l'utilisation de conjonction côtoient une totale dépersonnalisation des deux protagonistes. Ainsi, tout au long du livre, nous avons à faire à « l'homme » et à « l'enfant ». J'admets avoir mis quelques pages à m'habituer, mais une fois l'impression de lecture saccadée oubliée : BANG ! Un coup de poing dans le front ! Un coup d'assommoir ! Trouvez l'expression qui vous fera plaisir, je vous garantis qu'elle colle à cette atmosphère irrespirable d'angoisse, de peur et de doute dans laquelle réussit à nous plonger l'auteur. Des scènes très hard, quasi insoutenables, qui vous hantent pour des jours. Le passage de la trappe, pour n'en nommer qu'un, est particulièrement éprouvant, à la limite du tolérable. J'ai eu le sentiment de marcher au côté de ces deux êtres faméliques. Comme eux, je me suis questionné sur l'abominable infamie de ce monde pourri. J'ai eu peur, j'ai eu froid, j'ai eu faim... et j'ai pleuré, me demandant si la mort ne serait pas mieux que cette absurde errance faite de psychoses. Et puis il y a les dialogues. Laconiques. Percutants. Tantôt irrationnels. Souvent consternants. Preuves ultimes d'un amour inconditionnel d'un père pour son enfant.

Livre de science-fiction ? Thriller ? Horreur ? Drame psychologique ? Un peu de tout ça, je dirais. Mais La route c'est avant tout une histoire d'amour. Un parcours initiatique sur l'âme humaine dans ce qu'elle a de plus beau et de plus vrai, lorsque tenaillée de l'extérieur par de sombres abîmes. Un chef-d'œuvre ? Peut-être le sera-t-il pour les générations prochaines. Mais assurément un foutu bon roman dont vous ne sortirez pas indemne.

La route : que oui !

La route
Cormac McCarthy
ÉDITIONS DE L'OLIVIER, 2009
256 pages

C'est ça la bête

2010-08-31T10:02:00.029-04:00

Il reste quelques petits changements à faire, mais en gros ce sera ça.

Illustration et conception : Philippe Gady.
Source : Blog de Lunes d'encre.

En bonne compagnie !

2010-08-17T10:39:00.024-04:00

Programme de la collection Lunes d'encre, ainsi que les titres Denoël relevants de l'imaginaire, pour la période d'août 2010 à janvier 2011.

Terre sans mal s'y retrouve en compagnie du Fleuve des dieux, de CLEER, de La Course au Paradis et de Grendel. Du coup, Less se retrouve lui (ça y est, je parle de moi à la troisième personne) en compagnie de Ian McDonald, Laurent et Laure (L.L.) Kloetzer, J.G. Ballard et John Gardner... J'rêve !

Les Chroniques martiennes à Hollywood ?

2010-08-10T14:14:00.036-04:00

« À la fin de ce siècle, la Terre colonise Mars. Mais c'est moins une mission civilisatrice qu'elle accomplit qu'une conquête belliqueuse. Les Martiens, race de beauté, survivront-ils ? »

Chroniques martiennes
Ray Bradbury
DENOËL (présence du futur), 1954
268 pages

Notamment producteur de I, Robot (2006) d'Alex Proyas — film avec Will Smith inspiré des livres et nouvelles d'Isaac Asimov portant sur les robots —, c'est John Davis qui aurait obtenu les droits en vue d'une adaptation cinématographique des Chroniques martiennes de Ray Bradbury (Doubleday, 1950).

Ce recueil de nouvelles, devenu un roman classique de la SF, raconte les missions d'humains découvrant la vie sur Mars ainsi que leurs conflits avec les autochtones. Veut-on simplement profiter du succès d'Avatar ? Chose certaine, Bradbury offre dans son livre un traitement diamétralement opposé à celui de Cameron en ce qui a trait aux relations entre humains et extraterrestres. D'autres noms, dont Tom Hanks, étaient aussi en lice pour acquérir les droits du livre.

À suivre...

Pour ceux qui n'auraient jamais lu le livre, un court métrage (de série très très B) inspiré de l'oeuvre de Bradbury : Mars Requiem (2006) :

Blind Lake - Robert Charles Wilson

2010-07-30T12:49:00.022-04:00

« Utilisant une technologie quantique qu'ils ne comprennent pas totalement, les scientifiques des complexes de Crossbank et Blind Lake observent des planètes distantes de la Terre de plusieurs dizaines d'années-lumière. À Blind Lake, Minnesota, Marguerite Hauser s'intéresse tout particulièrement à un extraterrestre qu'elle appelle “le Sujet”, mais que tout le monde surnomme “le homard”, à cause de sa morphologie.

Et voilà qu'un jour, personne ne sait pourquoi, le Sujet entreprend un pèlerinage qui pourrait bien lui être fatal. Au même moment, l'armée américaine boucle Blind Lake et instaure une quarantaine qui tourne à la tragédie quand un couple qui tentait de s'échapper en voiture est massacré par des drones de combat. Que se passe-t-il à Blind Lake ? »

Après Darwinia et Les Chronolithes, Blind Lake prouve une fois de plus l'immense talent de Robert Charles Wilson. L'auteur est né en Californie et a immigré très tôt au Canada. Ses romans, d'un profond humanisme, lui ont valu de nombreuses récompenses ; Blind Lake a reçu le prix Aurora 2004.

Crossbank et Blind Lake, petites villes du Nord des États-Unis, sont des sites de recherches gouvernementaux où des équipes de scientifiques parviennent à observer des planètes en orbite d'étoiles situées à des dizaines d'années-lumières de notre Soleil. La précision de cette technologie quantique (rappelant la « Camver » d'Arthur C. Clarke et de Stephen Baxter dans Lumière des jours enfuis ou du trou de ver spatio-temporel d'Orson Scott Card dans L'Observatoire du temps : La rédemption de Christophe Colomb) est telle, qu'il est possible de voir, et même de suivre sur un écran de visualisation, un extraterrestre bien précis dans ses déplacements quotidiens. Le procédé — puissant réseau satellite, ordinateurs intelligents et algorithmes génétiques autoreproductibles — demeure toutefois d'une complexité dépassant la compréhension même des observateurs, et l'on ne sait quand ni comment le lien avec le « Sujet » sera coupé. Au fond, l'équipe de Blind Lake en est une d'anthropologie moderne, et elle est chargée d'analyser et de comprendre cette vie extraterrestre qui se déroule sous ses yeux, sans tomber dans le piège de l'anthropomorphisme ; chose quasi impensable lorsqu'on n'a aucun schème de comparaison.

Au même moment où le « Homard » brise ses habitudes et entreprend une longue marche solitaire qui semble mettre sa vie en danger, la mission d'observation, mais aussi la vie des habitants de Blind Lake et de leurs familles, sera chamboulée. Du jour au lendemain, sans avertissement ni explication, le complexe est frappé d'une quarantaine militaire. La localité se retrouve coupée du reste du monde, et les quelques citoyens qui tentent d'en quitter l'enceinte sont froidement abattus par des drones de combat ceinturant la zone.

C'est d'abord au travers les yeux de trois journalistes venus préparer un reportage sur les installations de Blind Lake que Wilson nous présente son histoire. Coincés comme tout le monde derrière les portes closes de la ville, ils chercheront à comprendre la raison réelle derrière cette intervention militaire. Au fil de cette longue claustration — des mois —, sans vraiment comprendre pourquoi, ils découvriront tout de même que la véritable origine du problème découlerait d'événements survenus à Crossbank. Mais que s'est-il passé là-bas pour qu'on juge nécessaire de les séquestrer de la sorte eux aussi ?

Blind Lake c'est le récit d'un huis clos. C'est le quotidien de gens ordinaires aux prises avec une situation extraordinaire. Des individus qui s'adaptent, qui apprennent à vivre ensemble (presque trop facilement, du reste). Un scénario tout ce qui a de plus Wilson, au fond, avec cette grande humanité, ces personnages crédibles et très intériorisés, mais aussi cette lenteur qui étouffe à tout instant l'action. La façon de faire est toujours la même, Wilson ne déroge pas avec Blind Lake, et c'est paradoxalement ce qui fait la force, mais aussi la faiblesse du livre.

La qualité narrative de l'auteur n'est plus à faire, il distille avec brio les infos et nous mène vers la réponse finale de façon impeccable. Le livre se lit comme un thriller axé davantage sur les relations interpersonnelles que sur l'idée SF derrière ce contact avec une autre race. Amour difficile, divorce difficile, mariage difficile — et violent —, amitié difficile... Des personnages rongés par leur passé, envahis par ce « blues wilsonnien » un peu redondant qui finit par taper un brin sur le système. Des gens heureux, parfois, ça peut aussi être crédible.

Mais bon... Au-delà du ton neutre, presque noir, le livre n'en est pas moins absorbant et empli de subtilités. Blind Lake est une lecture lumineuse qui fait réfléchir quant aux implications de la science empirique. La simple observation d'un sujet, même à son insu, ne provoquerait-elle pas une modification des comportements de ce dernier ? Ne sommes-nous pas tous essentiellement des sujets ? Et par conséquent, jusqu'où nos comportements sont-ils vraiment les nôtres ? Questions profondes auxquelles Wilson se garde fort heureusement de répondre à notre place !

Un bouquin agréable, mais un peu amoindri du fait de mes lectures précédentes de l'auteur : Les Chronolithes, Spin et À travers temps, à mon sens, lui étaient tous les trois supérieurs.

Blind Lake
Robert Charles Wilson
GALLIMARD (Folio SF), 2009
478 pages

Les Vestiges de l'aube - David S. Khara

2010-07-29T13:17:00.030-04:00

« Manhattan est en proie à une mystérieuse vague de meurtres. Barry Donovan, flic New Yorkais dévoré par le désespoir, mène une difficile enquête. Au détour d’un salon de discussion sur Internet, il fait la connaissance de Werner. Personnage passionnant et hors du temps, il se révèle un ami bien peu commun…
Ce thriller fantastique marque le début des aventures de Werner Von Lowinsky. Des collines de la Virginie au cœur de Manhattan, de la guerre de Sécession à nos jours, on se laisse emporter par le flot hypnotique du premier roman de David S. Khara.
En compagnie du plus humain des vampires, découvrez les secrets enfouis dans les Vestiges de l'aube. »

David S. Khara est né à Bourges en 1969. Les Vestiges de l'aube est un premier roman, une série qui connaîtra deux autres opus en 2011 et 2012.

D'un côté, il y a Werner Von Lowinsky, un vampire. Né au XIXe siècle d'un Prussien et d'une Française, il deviendra plus tard, lors de la guerre de Sécession américaine, un puissant — et riche — homme d'affaires. De l'autre, Barry Donovan, un policier new-yorkais pur style aux prises avec une sanglante affaire de meurtres. Une enquête démesurée qui lui donne du fil à retordre. Les deux protagonistes font connaissance sur le Net et développent rapidement une « cyberamitié » centrée sur des intérêts communs.

N'en pouvant plus de cette longue solitude et de ce silence forcé, notre immortel désire plus que jamais discuter de sa condition avec quelqu'un. Révéler sa vraie nature lui brûle les lèvres. Lui-même esseulé et reclus depuis la mort de sa femme et de sa fille lors des événements du 11septembre, le policier affectionne tout particulièrement ces moments de clavardage passés à échanger avec cet énigmatique aristocrate. De fil en aiguille, il en vient même à lui écrire à propos de son enquête. Von Lowinsky cherchera à lui venir en aide, favorisé qu'il est, par des pouvoirs hors du commun.

On ne pourra pas reprocher à l'auteur de tomber dans le piège actuel des histoires de vampires à l'eau de rose pour adolescentes, des Twilights (et bit-lit) de ce monde qui envahissent autant les écrans que les allées des librairies. Les Vestiges de l'aube est un roman pour « gars », une étrange histoire d'amitié et une tout aussi surprenante enquête policière. La plume de Khara est agréable, certains passages sont prenants et très aboutis. En sommes, une idée de base originale. Malheureusement, là s'arrête l'élan de fraîcheur de cet atypique, mais non moins ennuyeux rabâchage de clichés vampiriques.

Rivière Blanche est une toute petite Maison d'édition qui permet à de jeunes auteurs de se faire connaître, aussi, il ne serait pas honnête ni justifié de « trop » fustiger ce livre — un premier roman par surcroît. Cependant, les personnages y sont aussi réchauffés qu'aberrants. L'intrigue policière ne tient pas la route, amplifiée d'une interminable série de rebondissements farfelus et grotesques. Von Lowinsky est un vampire, on le sait. Mais tout ne peut quand même pas se réduire à ça. C'est trop facile. Et ce qui achève ce bouquin, c'est la narration du vampire à la première personne. Cherchant sans doute à lui accoler cette façon « ancienne » de s'exprimer, l'auteur n'aboutit qu'à un jargon mal pastiché d'une aristocratie qui ne me dit rien.

Dernière petite chose encore : 200 pages, c'est peu. Qu'on se comprenne, je n'ai rien contre la longueur en tant que telle. C'est dans le traitement que ça change. Une novella et un roman peuvent aborder le même sujet, mais la façon de faire ne sera pas le même. Il faut choisir... Mais bon, ça suffit, je m'arrête là. Pour l'essence, je crois que vous comprenez que je n'étais pas la clientèle cible.

Donc, un polar qui plaira davantage aux amateurs de vampires d'autrefois, du genre Entretien avec un vampire ou Lestat d'Anne Rice. La suite en 2011, le troisième volet en 2012.

Les Vestiges de l'aube
David S. Khara
BLACK COAT PRESS (Rivière Blanche), 2010
216 pages

Coalescence - Stephen Baxter

2010-06-29T12:35:00.026-04:00

« Un homme à la recherche de sa sœur découvre une généalogie incroyable couvrant 2000 ans d'histoire !
George Poole, divorcé sans enfant, informaticien sans grand avenir, vit et travaille à Londres. Après l'enterrement de son père, il découvre un secret de famille : il a une sœur jumelle, Rosa, “disparue” alors qu'ils avaient trois ans. Ses recherches l'amènent à Rome, où Rosa a été élevée par une étrange institution, l'Ordre de Sainte Marie Reine des Vierges, fondé, au début de l'ère chrétienne, par une certaine Regina. George découvre un sanctuaire qui héberge des dizaines de milliers de femmes, toutes très jeunes et qui lui ressemblent étrangement avec leurs cheveux blonds et leurs yeux gris, auto-organisées comme dans une ruche... »

Stephen Baxter est né à Liverpool en 1957. Ingénieur et mathématicien, il a été enseignant pendant de longues années avant de se consacrer pleinement à l'écriture en 1995. En 1991, il a tenté de devenir astronaute, mais la Station Mir lui a échappé. Il reste cependant très investi dans la recherche pour la conquête spatiale et donne beaucoup de conférences en Europe. Auteur d'une vingtaine de romans dont récemment la trilogie des Univers Multiples au Fleuve Noir (Temps, Espace, Origine), Stephen Baxter est l'un des plus grands auteurs de SF d'aujourd'hui. Mêlant space-opera, hard science, aéronautique et histoire, il a raflé des dizaines de prix dont les British SF, John W. Campbell et Philip K. Dick Awards pour Les Vaisseaux du temps. Il est également un nouvelliste accompli, avec plus d'une centaine de textes, dont beaucoup ont été récompensés.

Suite à la mort de son père, George Poole, un informaticien de Londres, découvre qu'il a une sœur jumelle, disparue depuis l'âge de trois ans. Avec l'aide d'un ami, il se lance à sa recherche et tente de la retrouver. Sa quête le fait demander l'aide de son autre sœur, une femme habitant la Floride avec son mari et ses enfants ; une sœur plus âgée qui n'a guère de sympathie pour lui, qu'il ne fréquente pas et qui, selon toute vraisemblance, préférerait oublier un passé trouble et des attaches familiales mystérieuses. L'enquête de Poole le mène sur les traces d'une obscure institution basée à Rome : l'Ordre de Sainte Marie Reine des Vierges. Au même moment, une surprenante anomalie astronomique déchaîne les médias internationaux et la communauté scientifique.

En parallèle, un autre fil narratif (un chapitre sur deux) suit l'histoire de l'ancêtre de George et Rosa. Quinze siècles plus tôt, cette Romano-Bretonne de famille noble vit de l'intérieur la chute de l'Empire romain d'occident, la menace barbare et les balbutiements de la légende arthurienne (Artorius). Alors que tout s'effondre autour d'elle, la jeune femme tente de maintenir son mode de vie aristocratique. Malgré ses efforts, elle est forcée de quitter cette vie de « favorisée », de se muter en maîtresse-femme, de se rendre à Rome et de participer à la fondation de l'Ordre. Une fois à Rome, une troisième trame s'ajoute ; celle de Lucia. Une fille particulière, élevée par l'Ordre, et dont le corps recèle stupeurs et étonnements...

Secrets de famille, conspiration et un mystérieux ordre religieux qui sillonne les époques, je vous l'accorde, ça sent à plein nez le Code Da Vinci. Pourtant, là s'arrête la comparaison. La plume de Baxter n'a rien à voir avec celle de Brown, Coalescence est bel et bien un roman de science-fiction. Et pas de la « petit » space opérette pour monsieur et madame Tout-le-Monde, mais de la pure hard SF. Le plus beau, c'est que monsieur et madame Tout-le-Monde y trouveront quand même leur compte ! Je ne saurais dire si Baxter a inventé le style, mais il réalise tout un exploit avec cette écriture hard SF pour tous à tendance historique. Pour moi, c'était une première — plus que réussie !

Dans sa découpe romaine, cette première partie des Enfants de la destinée (série de quatre) est une ambitieuse et très détaillé leçon d'histoire qui nous livre des personnages humains et complexes, plus aboutis de ce à quoi l'auteur nous a habitués, je trouve. La partie contemporaine n'est pas en reste et livre une belle réflexion sur l'humanité, l'évolution et les phénomènes d'émergence. Le livre se veut d'abord « philosophique » par le questionnement qui nous y est présenté. D'entrée de jeu, Baxter nous confronte sans retenues aux choix de ses personnages ; choix dictés par leur culture, leur éducation, leur génération, leur désir de survivre à ce monde cruel. Une question principale se dresse : quel est l'avenir de l'Homme ? Bien que mainte fois utilisé, le parallèle avec la décadence de l'Empire romain et les malaises touchant notre société moderne est juste et parfaitement maîtrisé. Y aura-t-il un demain ? Si oui, comment le préparer ? Et qu'en est-il de l'évolution dans tout ça ? Allons-nous vers une « coalescence » de certaines aptitudes pour créer une nouvelle humanité plus apte à affronter le futur ? Faut-il privilégier l'individu ? Le groupe ? Ou encore, quelques individus distinctifs dans le groupe ? Les grands sujets de questionnements y sont nombreux : femmes versus homme, la reproduction de l'espèce, la guerre, la violence, la dictature, la majorité, l'éthique... Le livre est long, mais l'intense réflexion qui nous y est proposée ne laisse guère le temps pour l'ennui, je vous le garantis.

En alternants passages historiques et intrigues contemporaines, Baxter nous livre de fil en aiguille les réponses à un argumentaire scientifique à grand déploiement qui ne se dévoilera que vers la fin du roman, justifiant du coup cette construction en va-et-vient un peu déroutante, mais à la fois plutôt efficace.

En résumé, un premier tableau « complet » (un roman avec un début et une fin) qui ne nous laisse pas sur notre appétit, même si l'on comprend que l'intrigue n'est pas menée à bien, et que l'ensemble du cycle s'avérera plus grand que la somme de ses parties.

Un gros bravo. Une belle lecture. J'ai hâte de lire la suite.

Les enfants de la destinée I : Coalescence
Stephen Baxter
PRESSE POCKET (Science-fiction), 2009
736 pages

Mon cadeau de la fête des Pères

2010-06-21T12:46:00.012-04:00

En attendant celle de Denoël, j'ai reçu cette sublime page couverture de ma grande fille en cadeau.

Wow ! Un super cadeau.

Merci encore, Charlie.
Je t'aime. XXX

Qu'on se le dise, rivaliser avec une telle oeuvre ne sera pas facile. La barre est haute !

Terre sans mal

2010-06-18T08:11:00.016-04:00

Une première annonce officielle sur le

Blog de la collection Lunes d'encre.

La plage de verre - Iain M. Banks

2010-06-14T12:52:00.017-04:00

« Sharrow est l'un des meilleurs éléments de l'armée de Golter. C'est aussi une aristocrate, descendante d'une des grandes familles de la planète, passée maître dans l'art de voler des antiquités aux quatre coins du système en compagnie de son équipe de choc.
Retirée des affaires depuis un grave accident, elle reprend du service lorsqu'elle apprend que les Husch, secte de fanatiques religieux, veulent l'abattre. Ils sont à la recherche de l'arme ultime, le Canon lent. Une traque rocambolesque, de planète en planète, conduit Sharrow vers les origines mystérieuses de sa lignée... »

Une odyssée de l'espace à couper le souffle, un space opera par le grand Iain M. Banks, chef de file britannique de la littérature de science-fiction depuis plus de trois décennies déjà.

Dame Sharrow est une guerrière redoutable, rompue à toutes les formes de combat, descendante d'une lignée de femmes jugée blasphématrice par un groupe d'intégristes, les Husch. Poursuivie par ces vils fondamentaux — qui ont reçu le droit légal de l'assassiner si elle ne restitue pas à l'Ordre ce que ses ancêtres ont volé —, la noble héroïne doit retrouver le Canon lent, une arme dont la nature réelle nous sera distillée au fil de l'intrigue.

Pour parvenir à ses fins, Sharrow doit d'abord réunir les anciens membres d'une équipe de combattants spécialistes du vol d'antiquités et récupérer nombre d'objets mythiques. Ces allées et venues dans l'espace, d'une planète à l'autre, donnent lieu à toutes sortes de rebondissements houleux et déchaînés (meurtres, rapts, tortures, combats...) où l'action effrénée et les violences déréglées abondent.

Cette trame de fond sans temps mort nous fait découvrir le vécu des personnages au fur et à mesure de la recomposition des actions mémorables de cette équipe de choc. Ça tire dans tous les sens (littéralement), mais le tout finit par se rejoindre quand même à la fin de cette série d'événements et de révélations, avouons-le, plus loufoques et saugrenus que crédibles.

Le second degré et l'ironie mordante de Banks sont un peu atténués par l'action menée tambour battant, mais la critique du système ultra hiérarchisé de la planète Golter y est vitriolique et vaut le détour à elle seule. Les dialogues humains-machines ne sont pas piqués des vers eux non plus. À l'avenant, l'anticléricalisme n'y échappe pas : l'auteur frappe fort contre les religieux, mais toujours avec cet humour subtil — mais si lourd et grinçant ! — qu'on lui connaît. Par son propos, toutefois, au-delà du sarcasme et des clins d'œil malicieux, le récit demeure et se veut assez tragique en lui-même.

La Plage de verre est un très bon roman d'action, un space opera classique, drôle, violent à souhait, et très bien mené. Il ne décevra pas le lecteur attaché aux trouvailles scientifiques alambiquées, aux personnages à la psychologie entortillée, aux machines dotées de sens de l'humour, aux intrigues et retournements de situations, aux trahisons diverses et à de sublimes scènes de bataille et de poursuite — jamais ternies par la moindre longueur.

Une impressionnante démonstration de compétence narrative et de maîtrise de l'intrigue, mais un manque d'inventivité du scénario et de renouveau du genre. En somme, une lecture agréable, tout à fait recommandable, mais tout de même un brin en deçà de ce à quoi nous a habitués Banks. Mais là, comme on joue dans les grosses pointures, les attentes sont forcément plus grandes.

La plage de verre
Iain M. Banks
PRESSE POCKET (Science-fiction), 2010
736 pages

Les Chronolithes - Robert Charles Wilson

2010-06-07T21:48:00.026-04:00

« Scott Warden était là à Chumphon, Thaïlande, quand le premier chronolithe est apparu : un obélisque de plus de cent mètres de haut, d'un bleu impossible, gelant un paysage de jungle dévasté ; un monument commémorant une victoire, celle du seigneur de la guerre Kuin, victoire qui n'aura lieu que dans vingt ans et trois mois.

Mais qui est Kuin ? Un tyran, le sauveur d'une humanité à la dérive, un extraterrestre aux traits indubitablement asiatiques, un futur dirigeant chinois, une rumeur qui, grâce à la turbulence Tau, deviendra réalité ? Et que sont réellement ces chronolithes qui ravagent le monde ?

C'est à toutes ces questions que Scott et son ancien professeur de physique, Sulamith Chopra, devront répondre, non sans avoir à parcourir le globe, de Chumphon à Jérusalem, du Mexique au Wyoming. »

Un thriller temporel comme vous n'en avez jamais lu, qui a valu à son auteur une nomination méritée au prestigieux prix Hugo. Robert Charles Wilson est né aux États-Unis, mais vit au Canada. Il est l'auteur de plusieurs livres remarquables comme Bios et Mysterium, récompensé par le Philip K. Dick Award.

Une nuit d'été de 2021, en Thaïlande, surgit du sol cet objet bleu glacé et sans faille qu'un journaliste nommera banalement plus tard un Chronolithe. L'apparition ravage des kilomètres de jungle. À la base de l'obélisque, une inscription commémorative célébrant le triomphe du grand Kuin sur la résistance sud-asiatique ; une victoire future qui n'aurait lieu que dans vingt ans !

L'événement dérange et marque l'imaginaire, mais semble plus intriguer les scientifiques que la population — plutôt amorphe — de cette Terre des années 2020. C'est l'arrivée d'un second Chronolithe, détruisant Bangkok, à l'effigie de Kuin lui-même, qui provoquera l'accélération d'une montée « prokuiniste » à travers la planète.

Le vieil ordre mondial est menacé et tout bascule. Les Chronolithes se succèdent : Pyongyang, Hô Chi Minh-Ville, Macao, Sapporo, Jérusalem... Le futur empire se délimite de plus en plus, mais personne ne sait encore qui est ce Kuin, ni par quel moyen il réussit à envoyer ces stèles indestructibles vers le passé. Cherche-t-il à annoncer sa victoire d'avance, à la façon des nazis ensevelissant Paris de prospectus des prédictions de Nostradamus, pour amenuiser la résistance ?

Le hasard existe-t-il ? Qu'est-ce qu'une coïncidence ? Un futur connu peut-il rejaillir sur le présent et s'imposer ? Peut-on changer l'avenir ? Des réponses auxquelles Scott Warden et Sulamith Chopra, ainsi qu'une équipe de physiciens, tenteront de répondre. À moins qu'eux-mêmes, sans le savoir, ne soient des pièces maîtresses de cet échiquier temporel ?

L'écriture de Wilson est triste, voire amère, et reflète à merveille un désespoir patent d'une époque qui s'écroule. Comme toujours, ses personnages — des perdants au bon cœur — sont attachants et crédibles dans leurs échecs, leur mal de vivre.

La science-fiction est reléguée en arrière-plan, ici, et sert davantage à alimenter une histoire humaine pleine de subtilité et de tendresse. Le thème du voyage dans le temps y est cependant traité avec avant-gardisme et pertinence. Pas facile de réinventer un thème aussi rebattu : coup de chapeau à l'auteur.

Le récit, écrit à la première personne, se veut en quelque sorte les mémoires de Scott Warden. Les introspections du narrateur y sont nombreuses (peut-être un peu trop d'ailleurs), et l'histoire, la sienne, nous est racontée à travers ses yeux. On passe beaucoup de temps sur les difficultés de sa vie familiale et amoureuse, l'énigme des Chronolithes ne prenant jamais le dessus sur l'humain, le père de famille, le conjoint.

Un roman d'une profonde humanité, où les événements du 11 septembre nous sont servis cul par-dessus tête avec ces tours majestueuses qui se dressent au lieu de s'effondrer. Double bravo !

Les Chronolithes
Robert Charles Wilson
GALLIMARD (Folio SF), 2008
448 pages

Six ans plus tard

2010-06-06T15:13:00.007-04:00

Vous souvenez-vous de l'année 2004 ? Les défusions municipales, les Jeux olympiques d'Athènes, la démission d'André Boisclair, le début de la Commission Gomery, la dernière saison des Expos... et les 12 bouteilles de Mantico Bersano Barbaresco que vous vous êtes procurées dans l'espoir sincère de les laisser vieillir jusqu'à l'été 2010. Convenu que vous avez réussi l'exploit, alors c'est le moment de redescendre à vos caves : il vino è pronto !
De la Maison Bersano Vini SPA, ce vin sec et épicé arborant le rouge orangé classique du Piémont italien est épanoui et prêt à boire. Un nez puissant et complexe de fruits rouges, de prunes, de cannelle, de laurier et d'anis. Une robe claire, ainsi qu'une bouche ample et acide à la finale longue et soutenue font de lui un vin rafraîchissant aux saveurs florales très estivales. En raison de ses tannins charnus qui causent parfois des dépôts et de ses arômes empyreumatiques, je vous suggère de le laisser décanter une bonne heure dans une carafe évasée.
À 14 % d'alcool, le Barbaresco 2004 se boit aux environs de 18 degrés Celsius. Il accompagne à merveille les plats mijotés en sauce et les viandes blanches, mais après six ans et demi d'attentes, quelque chose me dit que l'épicurien en vous l'appréciera plus encore en apéro en bonne compagnie.
Pour ceux et celles qui sont passés à côté en 2004 (ou ceux et celles qui ont déjà vidé leur réserve), sachez que vous trouverez le Mantico Bersano Barbaresco 2004 à 29,75 $ la bouteille dans la section des spécialités italiennes de certaines SAQ. Je vous recommande toutefois de vous hâter, les quantités semblent limitées.

La Nef des fous - Richard Paul Russo

2010-06-03T11:40:00.026-04:00

« L'Argonos est un monstre de métal. Un vaisseau démesuré qui nourrit en son sein des milliers d'êtres humains depuis des générations. Nul ne sait plus dans quel but, nul ne sait plus pour quelle destination. L'Argonos erre d'étoile en étoile, mais pour y trouver quoi ? Bartolomeo Aguilera est un monstre de chair. Contrefait, sans bras, enferré dans un exosquelette, mais doté d'une intelligence hors du commun. Conseiller du capitaine Nikos Costa, il sera ses yeux au sein de l'équipe d'exploration d'Antioche, une planète depuis laquelle l'Argonos a capté une transmission probablement humaine. Une colonie ? Sans doute. Mais aussi un carnage, des centaines de corps pendus à des crochets comme de vulgaires morceaux de viande. Que s'est-il passé sur Antioche ? Pourquoi une telle atrocité ? Et surtout, commise par qui ? »

Né en 1954, à San Jose en Californie, Richard Paul Russo fait ses débuts en science-fiction en 1986 dans Isaac Asimov Science Fiction Magazine. En quelques mois, son nom figure au sommaire de toutes les meilleures revues américaines. Son premier roman, Inner Eclipse, paraît en 1988, suivi un an plus tard de Subterranean Gallery, qui rafle le prestigieux Philip K. Dick Award. Suivront la trilogie de Carlucci, un thriller futuriste d'une rare noirceur, puis La Nef des fous, Space Opera métaphysique et brutal, lui aussi salué par le Philip K. Dick en 2001.

Au départ, La Nef des fous, c'est l'errance d'un vaisseau-cité, l'Argonos. Deux cent soixante-quatorze années plus tôt, lors d'une épidémie meurtrière où les archives informatiques furent perdues, le navire avait capté un signal radio d'une prétendue colonie humaine et s'était sitôt aiguillé sur cette planète (habitable ?) baptisée Antioche. Sauf qu'aujourd'hui, les milliers d'êtres humains à son bord ne savent plus dans quel but ils sillonnent l'espace, ni même ce qu'ils y recherchent. Les passagers subsistent en castes très hiérarchisées ; déséquilibre social qui alimente les idées de mutinerie parmi les « soutiers » qui en ont plus qu'assez de faire le sale boulot, de n'être que de vulgaires esclaves.

Dans ce climat d'insatisfaction, s'affrontent aussi deux factions d'élite désirant prendre le contrôle de l'Argonos : les officiers et le clergé. Alors que le capitaine Nikos Costa tente de maintenir son autorité, l'Évêque Soldano, le gardien du culte, ambitionne à l'évangélisation de nouvelles planètes. Mais les travailleurs manuels des bas-fonds, eux, rêvent de terre ferme, ils n'en peuvent plus de ce confinement à la noirceur et l'humidité.

Ce sont d'ailleurs ces personnages et les relations qu'ils entretiennent qui font du roman un thriller d'aventures des plus divertissants. La tension y est palpable dès les premières pages et Russo réussit à maintenir cette fébrilité jusqu'à la toute fin du livre. Outre le capitaine et l'Évêque, il y a Bartolomeo Aguilera, narrateur et héros principal, monstre difforme abandonné à la naissance, enferré dans son exosquelette d'acier. Le Père Véronique, femme de foi, victime de ses velléités, de ses doutes. Et Pär, le nain planteur de café. Les protagonistes sont admirablement dépeints avec leurs qualités, leurs travers, leurs questionnements, leurs dilemmes. Il n'y a pas « les bons et les méchants », mais des humains en réflexion profonde sur leur foi et leur destinée.

La Nef des fous est un Space Opera classique dans la pure tradition anglaise. Vaisseau-monde, premier contact, religion opposée à la science, etc. Mais la forme du roman (divisé en trois parties distinctes, elles-mêmes subdivisées en courts chapitres), un intense fil conducteur politico-religieux, des personnages forts et une ambiance mystérieuse à souhait qui nous fait littéralement dévorer les pages, le sauve des bâdrages habituels du genre.

La partie un nous présente la situation, on apprend à connaître les antagonistes. Dans la partie deux — le ventre creux du roman, s'il y en a un —, nous suivons les personnages sur Antioche, où l'équipe envoyée en mission d'exploration découvre des milliers de squelettes accrochés à des crochets. Pourquoi ? Qu'est-il arrivé à ces personnes ? Pour ajouter à l'intrigue, la découverte d'un mystérieux vaisseau inanimé qui fera lui aussi l'objet d'une exploration. Et au final, la troisième partie, celle qui nous révèle un ti-peu des secrets de l'Argonos.

Si vous aimez le genre Rendez-vous avec Rama (Clarke), Croisière sans escale (Aldiss), Un cas de conscience (Blish), vous aimerez sans doute également La nef des fous de Russo. De la science-fiction comme on la faisait autrefois, sans elfe, sans sorcier, sans magie... mais il y a quand même un nain, on ne s'en sauve pas.

La Nef des fous
Richard Paul Russo
PRESSE POCKET (Science-fiction), 2009
480 pages

Les canards en plastique attaquent ! - Christopher Brookmyre

2010-05-31T16:26:00.027-04:00

« Rien ne va plus à Glasgow, depuis qu'un mystérieux américain, Gabriel Lafayette, a débarqué en ville. Dès qu'il se trouve quelque part, des événements étranges se produisent, les lumières s'éteignent, des bruits et des voix se font entendre, surgis de nulle part. Devant des auditoires médusés, Lafayette multiplie les prodiges, devine le passé des vivants et donne la parole aux morts. Phénomènes inexplicables ? La question divise jusque dans les amphis de la prestigieuse université Kelvin où les dons de Lafayette doivent être soumis à des expériences en laboratoire afin que soit balayé tout soupçon d'escroquerie. Jack Parlabane, journaliste célèbre, mais surtout fouille-merde patenté, que des étudiants facétieux viennent d'élire au poste honorifique – mais fort réel – de doyen de l'Universirté, est pour sa part persuadé que Lafayette est un arnaqueur de génie, sinon un dangereux criminel. D'ailleurs dès qu'il se penche sur la question, les cadavres se mettent à pleuvoir – mais qui a dit que les morts ne pouvaient pas parler ? »

Brookmyre a vécu et étudié à Barrhead en Écosse. Il est ensuite allé à l'Université de Glasgow. Auteur de treize romans, il a remporté quelques prix prestigieux. Fan fini du St Mirren Football Club, les références aux football écossais (Fitba) sont d'ailleurs récurrentes dans ses livres. En plus d'écrire, Brookmyre est également analyste pour Sportscene, une émission de la BBC-Écosse au cours de la saison de football.

L'université Kelvin en Écosse est un lieu d'enseignement primé et respectable. Un certain Gabriel Lafayette — médium ? Arnaqueur ? Un peu des deux — s'y affiche depuis peu dans des représentations qui subjuguent les étudiants. Peut-il vraiment communiquer avec les morts ? C'est ce qu'il affirme, c'est ce qu'il dit démontrer lors de ses « spectacles » et c'est ce qu'il aimerait que la science cautionne.

Autour de ses prétendus pouvoirs s'articulent deux groupes. L'un, poussé de l'avant pas la fortune d'un riche mécène et de quelques chercheurs convaincus de l'existence de l'occultisme et des phénomènes paranormaux, ne souhaite rien de moins que la création d'une chaire de physique spiritualiste. L'autre, fait de sceptiques et d'incrédules quant aux dons de Lafayette, cherche plutôt à établir la fumisterie.

Élu doyen honoris causa de Kelvin, par une facétie montée par des étudiants dont il ne se vante pas, le journaliste d'enquête et écornifleux professionnel Jack Parlabane devient celui qui devra départager les participants de ce chaotique foutoir d'imbroglios et de sac de nœuds.

Les canards en plastiques, au fond, ce sont ces gens qui veulent croire à tout prix au surnaturel. Ceux pour qui la fantasmagorie revient toujours à la surface, peu importe les preuves. Ceux qui partent en croisière contre les incrédules qui refusent de croire, ces païens qui ne partagent pas leur foi.

Sous ses allures un peu caricaturales et son titre à coucher dehors, le livre de Brookmyre est plus subtil qu'il n'y paraît. Encore faut-il vouloir un peu creuser cette écriture exaltée, vibrante et cocasse. « L'humour est une chose particulière et extrêmement personnelle », paraît-il !

La profondeur du propos se conjugue assez bien à l'intrigue policière (oui, oui, c'est un polar) et les fausses pistes, nombreuses, fonctionnent et nous évitent de trouver la clé de l'énigme avant la fin ; la narration multiple et les fréquentes anamnèses qu'utilise l'auteur y sont en bonne partie responsable.

Un roman palpitant, désopilant, résolument différent, un peu cousu de fil blanc, certes, mais tout de même étonnant par sa structure. Un bon moment assuré, je le recommande chaudement sur une terrasse avec un petit vino.

Les canards en plastiques attaquent !
Christopher Brookmyre
DENOËL (Thrillers), 2010
430 pages

La Pluie du Siècle - Alastair Reynolds

2010-05-28T21:05:00.020-04:00

« An 2300. Verity Auger est une archéologue spécialisée dans l'exploration de la Terre, devenue inhabitable après une catastrophe technologique baptisée Nanocauste. Elle accepte une mission sur Phobos, un satellite de Mars, où un tunnel secret l'envoie dans une station de métro, à Paris, en 1959 ! Son objectif consiste à récupérer les documents laissés par un agent assassiné avant qu'ils ne tombent entre des mains ennemies. Mais la Terre semble avoir été préservée dans un bloc d'ambre, comme un gigantesque insecte. S'agit-il là d'une fenêtre vers le passé, d'une simulation, ou de quelque chose de totalement différent ? Les documents que Verity doit retrouver sont bel et bien la clé de ce mystère... »

Reynold passe son enfance entre Cornouailles et pays de Galles. C'est écolier qu'il gagne son premier prix littéraire. Surtout connu pour son Cycle des Inhibiteurs, l'auteur a longtemps mené de front ses deux carrières, celle d'écrivain et d'astrophysicien. À Noordwijk, aux Pays-Bas, il a travaillé pour l'Agence spatiale européenne. Depuis 2004, Reynolds se consacre entièrement à l'écriture.

En 2300, la Terre est scindée en deux groupes distincts, génétiquement différentiables, et la coexistence n'est pas sans heurts. Les humains et les Slashers ne partagent pas le même point de vue à propos de la nanotechnologie ; la polémique fait rage et les antagonistes s'affrontent au regard de modes de vie en tous points contraires et dissonants. Dans ces circonstances de clivage, la planète n'est plus du tout un lieu tranquille et habitable. La découverte des Objet Volumineux Anormal (OVAs) — dont l'un renferme une Terre où la seconde Grande Guerre n'a pas eu les tristes conséquences qu'on lui connaît — provoquera une soif de savoir intéressé chez les uns, une inquiétude nerveuse chez les autres.

Autour de cette découverte, une enquête menée sur deux époques s'amorce. Il y a le nouveau 1959 et le détective Borsalino, puis il y a le futur et ses technologies de pointe, mais aussi son défaitisme et sa grogne sociale généralisée. Des rebondissements, des mystères et une intrigue maîtrisée et plutôt bien ficelée. Dans le genre polar d'anticipation, c'est réussi, ça fonctionne assez bien.

Le défaut du livre, à mon sens, c'est le manque de puissance, l'étincelle magique qui embraserait le tout. Si certains passages du début sont passionnants et forts, le déroulement de l'enquête dans son ensemble, lui, ne lève pas et se révèle, somme toute, assez fade. Le rythme est neutre et les personnages y sont très peu développés. L'existence des fameux OVAs n'est guère plus détaillée : venu d'on ne sait où, fabriqués par on ne sait qui, ni dans quel but...

Un roman trop long dont le dernier tiers s'est presque avéré un supplice à lire tant le scénario était gros et prévisible. Révélations tirées par les cheveux, retournement de situation à la James Bond et autres mauvais clichés aussi saugrenus qu'absurdes sont venus achever un bouquin qui ne se démarquait déjà pas du lot. J'ai lu quelque part que Reynolds était à l'écriture d'une suite... Étrange.

La pluie du siècle : à éviter !

La Pluie du Siècle
Alastaire Reynolds
PRESSE POCKET (Science-fiction), 2010
862 pages

À travers temps - Robert Charles Wilson

2010-05-16T16:53:00.025-04:00

« Août 1964 : Le voyageur temporel Ben Collier s'installe à Belltower, au nord-ouest des États-Unis, dans une maison de cèdre qui cache bien des secrets.
Avril 1979 : Le soldat Billy Gargullo débarque d'une Amérique future à feu et à sang, dont toute la filière agricole est à l'agonie. Après avoir éliminé le gardien de l'avant-poste de Belltower, il disparaît encore plus profondément dans le passé.
1989 : Récemment licencié, largué par sa compagne, Tom Winter revient dans sa ville natale, Belltower, où il acquiert une banale maison en cèdre. Un soir, sa petite télé à cent dollars s'allume toute seule et n'affiche plus que le message : “Aidez-moi.” »

Écrit en 1991, mais jusqu'à présent inédit en français, À travers temps est une des plus belles réussites de Robert Charles Wilson, un roman typique de sa veine mélancolique, humaniste et écologique. Né en 1953 en Californie, mais vivant aujourd'hui à Toronto, Robert Charles Wilson a connu un succès considérable avec son roman Spin, récompensé par le prix Hugo et le Grand Prix de l'Imaginaire.

Ben Collier est un voyageur du temps. Depuis 1964, en secret, sa maison de Belltower, une bourgade éloignée en banlieue de Seattle, lui sert de pied-à-terre. En 1979, un autre voyageur émerge dans cet avant-poste pour l'affronter. Sans ses armes, il ne peut rien contre la puissance de son assaillant en armure du futur. Mais pourquoi l'a-t-on assassiné ?

En 1989, pour se raccrocher à la vie, Tom Winter, un ancien ingénieur accroc à la bouteille qui a le vague à l'âme depuis que sa conjointe l'a quitté, revient s'établir à Belltower, le patelin de son enfance. Son frère lui donne un coup de main et lui offre un bouleau de vendeur de voitures dans son entreprise. À l'écart du village, Winter déniche une maison inhabitée depuis la mort de son ancien propriétaire et s'y installe. Des phénomènes étranges s'y produisent, et lorsqu'il cherche à comprendre de quoi il en retourne, le ténébreux Tom découvre un passage temporel le menant directement dans la Grosse Pomme, 26 années auparavant, en 1963.

La sauce Wilson de l'antihéros confronté à l'extraordinaire est mise en place dès le départ. Le mode d'emploi est connu, le thème aussi, pourtant, ça fonctionne on ne peut mieux. La fadaise des personnages est désarmante, on comprend leurs états d'âme, on s'identifie à cette banalité, à cette déprime, et l'on expérimente l'expérience à fond la caisse.

À travers temps démarre à toute allure et nous tient en haleine jusqu'à la dernière phrase. Un feu roulant d'action, de chassés-croisés temporels qui nous mènent vers différentes époques, toutes dépeintes avec brio par l'auteur.

La profondeur est sans conteste le point fort de ce livre. Les tableaux brossés par Wilson sont tout aussi complets que crédibles. On y croit ! Des personnages aux décors en passant par les atmosphères, rien n'est négligé et les descriptions y sont particulièrement précises et soignées. La narration de Wilson est juste et méthodique. Il n'y a pas de « creux » et l'histoire ne dérougit jamais.

Comme le roman date de 1991, sa lecture en elle-même est une sorte de voyage dans le temps qui permet de constater l'évolution de l'écriture de l'auteur. Bien que son style n'est pas changé outre mesure, l'introspection des personnages y est moins marquée, je trouve, ce qui permet ce rythme trépidant qui n'est pas pour me déplaire.

La structure du roman n'est pas sans faille, toutefois. Les chapitres y sont inégaux, dans ce sens où Wilson s'attarde à des tableaux alors qu'il en effleure à peine d'autres ; il priorise de même des personnages, au détriment d'une lecture plus suave et probablement plus uniforme. Mais bon, rien n'est parfait en ce bas monde !

Ce roman à sensations fortes nous fait vivre la dualité entre un tueur du futur et sa proie. Il est bâti pour nous tenir en haleine, pour nous mener vers ce duel annoncé, et ça marche. Pourquoi a-t-on mis 20 ans à l'adapter à la langue française, je ne sais pas ? Mais oubliez tout de suite l'idée du vieux bouquin mal fichu qu'on finit par traduire des années plus tard juste en raison de la célébrité de son auteur. À travers temps est une œuvre plus qu'intéressante qui mérite d'être lu. Je l'ai dévoré et je le recommande sans la moindre hésitation.

À travers temps
Robert Charles Wilson
DENOËL (Lunes d'encre), 2010
384 pages

Le Monde enfin - Jean-Pierre Andrevon

2010-05-11T15:23:00.024-04:00

« Un vieil homme parcourt à cheval la France, vidée de ses habitants comme la totalité de la planète, à la suite d'une pandémie foudroyante quarante-cinq ans plus tôt. Sur son chemin, il traverse des villes envahies par la végétation et peuplées par des animaux sauvages, ainsi que quelques communautés de survivants octogénaires. Au crépuscule de sa vie, égrenant ses souvenirs, il veut une dernière fois voir la mer.

Dans ce monde désert, quelques destins se croisent : une femme cherche désespérément à mettre un enfant au monde, l'équipage de la première expédition avortée vers une autre étoile atterrit en catastrophe. Mais l'existence de ces survivants n'est peut-être pas due au hasard : quel est ce météore bleu vif que les rescapés aperçoivent parfois dans le ciel ? Un espoir venu d'ailleurs ou le dernier signe de l'apocalypse ? »

Jean-Pierre Andrevon, né et vivant toujours à Grenoble, a publié environ 130 ouvrages en 35 ans. Écrivain engagé, journaliste et peintre, il livre ici son œuvre majeure, une fresque postapocalyptique sombre et poignante. À travers les récits d'une poignée de survivants, il dessine la carte d'un nouveau monde, plausible et peut-être proche. Un voyage bouleversant.

Ce futur dépeint par Andrevon est proche du nôtre dans le temps. La planète s'y voit débarrassée de la quasi-totalité de l'humanité en une semaine. La cause : un virus foudroyant qui fait mourir ses victimes dans la torture et le tourment. Les quelques survivants se savent condamnés, car les femmes toujours en vie sont toutes devenues stériles. Évidemment, la nature reprend ses droits. La vermine se propage dans les cités abandonnées et les animaux se multiplient sans leur prédateur numéro un, l'homme. Devenus très vieux, les rescapés errent sans aucun espoir de lendemain.

L'histoire nous est racontée à partir de longues sections (presque des nouvelles) nous relatant la destinée de certains de ces derniers humains. Du déclenchement de l'épidémie jusqu'à une cinquantaine d'années plus tard, il nous est donné de suivre, entre autres, la survivance d'une femme qui cherche un homme toujours en état de lui faire un enfant. Les vicissitudes d'un officier français lorsqu'il sort du sommeil artificiel dans lequel il avait été placé avec les membres de son équipage, et lorsqu'il réalise que le projet de fuite dans les étoiles a échoué. Ou encore, ces astronautes épargnés par la pandémie qui redescendent sur Terre en plein Paris pour y trouver, en lieu et place de population, des animaux du zoo de Vincennes. Et décalé entre ces parties, comme une longue récurrence, l'histoire d'un vieil homme et de son cheval qui parcourent la France. Un cavalier qui voulait voir la mer.

La vision postapocalyptique est terrifiante, assez vraisemblable, mais plutôt douce. La vie continue, plus que jamais, et c'est l'homme qui est en voie d'extinction. Le rythme est lent, les descriptions somptueuses et très détaillées. La misère y est décrite avec autant de beauté que la flore qui s'épanouit maintenant dans les ruines des anciennes villes.

L'engagement écologique d'Andrevon est connu et ça paraît. Si l'humanité est condamnée, la Terre, elle, est purifiée du cancer qui la rongeait depuis des milliers d'années. La passion de l'auteur pour l'écologie, la botanique, la flore et le monde animal se ressent dans son écriture, et de très longs passages y sont consacrés. Je le répète, le rythme est très lent et il faut s'y faire pour apprécier toute la verve de l'auteur.

Les personnages humains sont prenants dans leurs efforts de survie. Il n'y a pas de consternation ni de défaitisme abusif, juste de l'adaptation, du questionnement. Quelle est cette lueur bleue dans le ciel : que signifie-t-elle ? Il pose le problème légitime du futur de l'homme, de son devenir, mais réussit (la plupart du temps) à s'éviter le piège de l'idéologie antihumaine.

Le Monde enfin est un avertissement. Andrevon ne désire pas la disparition de l'humanité, mais souhaite davantage nous mettre en garde contre nous-mêmes. Il porte un regard lucide (rien à voir avec Lucien Bouchard) sur notre société qui a le mérite d'être pragmatique. L'idée n'est pas nouvelle, mais l'écriture y est sans faille et le style, nourri à souhait, est remarquable dans le genre.

Un des meilleurs Andrevon, selon moi. À lire.

Le Monde enfin
Jean-Pierre Andrevon
PRESSE POCKET (Science-fiction), 2010
640 pages

Mon cadeau de la fête des Mères

2010-05-10T19:20:00.002-04:00

Comme mon inspiration semble « sur le neutre », j'en profite pour noircir ma page de cette autre découverte : Nebbiolo d'Alba Valmaggiore 2006.
Hier matin, 9 mai : fête des Mères ! Une fête, c'est toujours l'occasion de se faire un beau cadeau. Lapsus ? Pas vraiment. Les plus beaux cadeaux sont ceux qui se partagent, après tout. La commande avait déjà été passée par ma blonde : pétoncles. C'est large, j'avais une marge de manœuvre intéressante. Donc, un : pétoncles (perspicace !). Direction poissonnerie. Deux : champignons, têtes-de-violon, épices, pâtes, pain, fromage et tout le reste. Direction épicerie. Trois : vino ! Direction SAQ.
Je fouille un peu, je taponne quelques bouteilles. Pas envie de boire de blanc pantoute ! Ni une ni deux, je fonce sur la section des spécialités. C'est la fête des Mères, pas de chance à prendre, portami in Italia ! Un peu au hasard, je tombe sur ce vin d'Alba à moins de 40 $. Ma chance ! Au diable les dépenses, j'ai trouvé ma future victime.
Le village d'Alba est légendaire. Au milieu de la zone du Piémont, ceinturé au sud par la Langhe et au nord par la Roero, il est traversé par la rivière Tarano. Le sol des vignes du domaine Bruno Giacosa est constitué d'alluvion, de sable, de coquilles et de fossiles. Les coteaux y sont pentus et la densité de plantation est à 8 000 pieds d'altitude pour lutter contre l'érosion. La recette est assurée !
Les vins d'Alba ont toujours une couleur très claire, due au sol particulier de la région. Les fermentations y durent de 25 à 28 jours et les malolactiques se font en tonneaux. Les mises en bouteilles se font juste avant Noël de l'année après la vendange.
Nebbiolo veut dire brouillard. La différence de températures entre le jour et la nuit apporte en effet des brouillards réguliers dans le Piémont. Le cépage est tardif et le domaine effectue jusqu'à 8 vendanges différentes. Les vignes ont sur cette parcelle de 15 à 20 ans d'âge.
La robe du 2006 est d'un rouge clair quasi transparent. Son nez est dominé par les fruits macérés et la rose. Le bouquet est fin, mais persistant. C'est un vin raffiné avec des tannins duveteux. La longueur est parfaite, avec une touche épicée pour conclure. Grandioso !Vraiment, un excellent vin. Les pétoncles aussi étaient pas mal.
Bonne fête aux mamans.

Quand le Sasquash foule le raisin

2010-05-07T14:09:00.003-04:00

Saturé de tes fourneaux ? Parce que des saucisses, du spag, du poulet pis de la pizza, c'est bon aussi. La fin de mois est difficile ? Parce qu'on n'a pas toujours autant de bidous qu'on le voudrait dans le portefeuille. Tu n'en peux plus de la piquette à 15 piastres que le p'tit boutonneux du dépanneur tente de te fourguer : Santa Reina, Notre vin maison, l'oiseau Bleu et autres vinasses à bouchons dévissables ? Parce que faire des sacrifices ne signifie pas nécessairement devoir se boucher le nez et faire la lippe à chaque gorgée. Ben, j'ai quelque chose qui pourrait t'intéresser !
Le Syrah 2007 de la Maison Barefoot Cellars. À moins de 10 $, ce petit vin sans prétention à 13,5 % d'alcool saura vous surprendre par sa complexité. D'un nez puissant et fruité, d'une robe rouge et opaque, vous serez charmé par sa fraîcheur en bouche. La finale, longue, vous laissera des saveurs d'épices assez soutenues et un petit goût de revenez-y auquel je vous mets au défi de résister. C'est un vin jeune qui, malgré la recommandation de l'étiquette (15°C), est selon moi à son maximum aux environs de 18°C.
Dans la catégorie : ~~beau,~~ bon, pas cher, le Barefoot arrive en tête de liste. Faites fi de sa bouteille orange, de son logo étrange et procurez-vous vite un bon « jus de pied », comme dit ma plus jeune.

Spin - Robert Charles Wilson

2010-05-07T08:43:00.024-04:00

« Une nuit d'octobre, Tyler Dupree, douze ans, et ses deux amis, Jason et Diane Lawton, quatorze ans, assistent à la disparition soudaine des étoiles. Bientôt, l'humanité s'aperçoit que la Terre est entourée d'une barrière à l'extérieur de laquelle le temps s'écoule des millions de fois plus vite. La Lune a disparu, le Soleil est un simulacre, les satellites artificiels sont retombés sur Terre. Mais le plus grave, c'est la vitesse à laquelle vieillit désormais le véritable soleil, l'humanité n'a plus que quelques décennies à vivre... Qui a emprisonné la Terre derrière le Bouclier d'Octobre ? Et s'il s'agit d'extraterrestres, pourquoi ont-ils agi ainsi ? »

Spin est le roman le plus ambitieux de Robert Charles Wilson à ce jour. Une ambition récompensée en septembre 2006 par le prix Hugo, la plus haute distinction de la science-fiction, et en novembre 2007 par le prix de l'Imaginaire.

Je viens d'apprendre que Vortex, le dernier livre de la trilogie de Wilson, sortira en 2011 aux États-Unis et probablement en 2012 en France. J'entends les amateurs de SF lancer en chœur un gros « Super », tous plus heureux les uns que les autres d'enfin pouvoir lire la fin. Tous ? Honte à moi, je n'avais pas encore mis le nez dans Spin, le número uno de la trilogie. Comme il n'est jamais trop tard, ben, je m'y suis lancé. Deux nuits blanches m'auront permis de passer au travers cette apocalypse annoncée.

Par une nuit d'hiver étoilée, trois amis s'aperçoivent de la disparition « subite » des étoiles. Le lendemain, pourtant, Galarneau se lève comme d'habitude et la vie semble reprendre (poursuivre ?) son cours normal. Quelques jours plus tard, et quelques pages et péripéties aussi, le père de l'un des jumeaux (deux des trois amis sont un couple de jumeaux), un type qui travaille dans l'aérospatiale, découvrira le pot aux roses : la planète est entourée d'une membrane opaque qui la coupe du restant de l'univers. La panique mondiale s'installe et deux mystères s'ajoutent à la découverte. Un : notre soleil est un faux. Deux : le temps en dehors de cette membrane s'est accéléré de façon inimaginable. Par conséquent, le vrai soleil (l'ancien) enfle et risque d'atteindre son point de fusion, ce qui le transformerait du coup en naine blanche et carboniserait la Terre... C'est beaucoup, me direz-vous, mais là s'arrête la science. Car bien que l'idée derrière le roman soit du domaine de la science-fiction plus pointue, comme à son habitude, Wilson réussit à nous vendre son histoire par le moyen de ses personnages, très attachants, cela dit. Le tout est parfaitement accessible et ficelé de main de maître. Chapeau !

Confrontée à la fin du monde, l'humanité doit apprendre « à continuer de vivre », et faire fi de cet implacable compte à rebours qui la menace. La certitude d'être condamnés, en tant que race, modifie les comportements. La mort n'est pas pour demain, mais vivre au quotidien dans un monde agonisant transforme bien des choses.

Une longue trame de temps, peu de personnages et un registre intime permettent à Wilson de mettre de l'avant plusieurs belles idées « humanistes ». Les relations du trio d'amis sont passionnantes, mais prennent parfois un peu trop de place. J'aurais aimé connaître les liens du narrateur, Tyler, en dehors de ceux qu'il a avec les jumeaux. Sinon, l'écriture de l'auteur est toujours aussi efficace, sans flafla, il nous évite les envolées et le dandysme inutile. Wilson dit ce qu'il a à dire, mais on n'a jamais l'impression de se faire raconter l'histoire, on la vit, et c'est plaisant.

Spin se dévore. Possiblement trop, d'ailleurs. Un paquet d'idées géniales n'y sont que survolées et l'auteur exploite à une vitesse folle quelques rebondissements intéressants qui auraient sans doute mérité plus de profondeur. Il y a tellement d'ingrédients dans ce bouquin, j'imagine qu'à un moment donné, il faut savoir délayer la sauce pour qu'elle prenne.

Cette concision excessive me fait dire que Spin frôle le chef-d'oeuvre, mais ne l'atteint pas. Un magnifique roman que je qualifierais plutôt d'indispensable, ce qui quand même pas mal !

Je m'attaque donc à Axis et je serai enfin revenu sur la même trame temporelle que tout le monde, fin prêt pour Vortex.

Spin
Robert Charles Wilson
GALLIMARD (Folio SF), 2010
624 pages

Le paradis sur Terre

2010-04-30T11:06:00.000-04:00

Le secret de la substance ambrosiaque qui titille nos sens n'est pas une exclusivité colombienne ou moyenne orientale. Croyez-moi, les Portugais y arrivent aussi. Et en plus d'être jouissif, dans leur cas, c'est légal !
D'une splendide robe rouge orangé, ce Burmester tawny de 10 ans d'âge de la Maison Sogevinus Fine Wines et d'une douceur remarquable. Je l'imagine rafraîchissant et agréable par temps chaud, allongé au bord d'une piscine. Mais sa bouche d'une texture onctueuse, sa finale persistante et son 20 % d'alcool ont très bien su réchauffer ce froid printemps qui s'éternise. Ça fait drôlement bien la job sur une terrasse en scrutant les étoiles. On en oublie vite nos bottes, nos mitaines pis notre tuque, je vous le garantis !
Non millésimé, ce vin de Porto (classifié vin de dessert) et mature et prêt à boire. Ajoutez une part de gâteau au fromage à ce nectar des dieux et vous atteindrez le septième ciel en n'ayant rien eu d'autre à inhaler que son nez délicat aux parfums de figues, de cannelle et de caramel. La substance n'est pas hallucinante dans ses effets (encore que), mais elle est salivante en bebitte !
Sans être exorbitant, à 34 $ et des poussières, c'est tout de même du luxe, je vous l'accorde. Mais lorsqu'on a eu la chance de le recevoir en cadeau (telle fut la mienne), on en profite. Ce n'est pas tous les jours qu'on rend visite à saint Pierre, quand même.

Pygmy - Chuck Palahniuk

2010-04-29T20:08:00.021-04:00

« Une bande d'ados sectaires, venus d'un mystérieux pays totalitaire, débarquent aux États-Unis pour un séjour linguistique. Sur fond d'échanges culturels, ils décryptent l'american way of life pour mieux infiltrer le pays et mettre en œuvre une action terroriste sans précédent, opération Dévastation. Comme toujours, Palahniuk souffle le chaud et le froid, titillant les nerfs du lecteur jusqu'à la limite du supportable : de l'angoisse au burlesque, il n'y a qu'un pas qu'il franchit à grand renfort d'humour déjanté. Servis par un langage malmené pour l'occasion, les rapports d'opérateur numéro 67, alias Pygmy, sont un délice du genre : s'y dessine une Amérique inculte, fermée sur elle-même, indolente et goinfre jusqu'à l'épuisement. Par contraste, la conviction de ces jeunes fanatiques, le caractère implacable de la haine qui les anime saisit le lecteur d'effroi. »

Dans ce petit bijou d'indécence, Palahniuk poursuit le travail de dépeçage des fondements de la culture de masse américaine en mettant en scène ce grand cauchemar qui le tenaille, celui du terrorisme.

Venus d'un pays totalitaire du Tiers-Monde dont on ne sait rien, des étudiants débarquent au Midwest états-unien en échange culturel et scolaire. Des familles américaines typiques (avec ce que ça comporte comme péjorations) les accueillent, ne sachant pas que ces gamins fomentent un attentat. Le petit Pygmy a 13 ans et il a été formé à haïr le système capitaliste. Il est en quelque sorte un soldat d'élite dressé à se battre, à tuer et à fabriquer des bombes. Malencontreusement pour sa mission, son entraînement du bon terroriste va lui permettre de sauver son école d'adoption d'une fusillade, acte qui fait de lui une célébrité spontanée. Mais sa mission est-elle réellement en danger ?

En faisant de cet ennemi de l'État boutonneux son narrateur, Palahniuk se donne les moyens d'en donner pour son rhume au système et de frapper un grand coup dans la tronche de l'oncle Sam. Le schéma de l'étranger qui critique la société dans laquelle il arrive est un peu usé, mais lui permet d'aborder ses thèmes de prédilection : violence, sexe et religion. Ce bouquin-ci traite aussi de questions plus politiques, de phénomène de gang, d'ethnocentrisme et, bien sûr, de terrorisme.

La force de Palahniuk, c'est le scénario. Et côté intrigue, Pygmy est une gestation superbement bancale. Rien n'y est possible ni vraisemblable, mais tout passe quand même ; tout y est cahin-caha, mais à la fois tissé très serré par la chronologie séquentielle du roman. Chaque chapitre se présente comme un rapport de l'agent Pygmy vers ses supérieurs, un message de type militaire succinct et bébête. La simplification extrême du langage en est déconcertante. Du verbiage basique et haché qui demande parfois (souvent) une relecture. L'auteur retourne ses phrases dans tous les sens sans respecter l'orthographe, la grammaire ni la conjugaison et sans employer aucun article ou pronom. Pour vous donner un exemple, le texte commence comme suit : « Céans commence rapport agent-mézigue, opérateur num. 67, arrivé airoport Moyen-Ouest amer-ricain. Priorité : accomplir mission avec succès top-eksellent. Nom codé : Opération Dévastation. » Relecture !

Le style dérange, surtout au début, mais on finit par s'habituer. (Sinon, on abandonne après l'intro !) Et au-delà de la difficulté de lecture, à défaut d'être original, Pygmy est la preuve que Chuck Palahniuk peut au moins se renouveler par l'expérimentation littéraire. Pour le reste, comme toujours, c'est trash, parfois drôle, mais d'un ton beaucoup trop schématique, une bonne coche au-dessus du raisonnable, selon moi.

Remarqué pour son renversant Fight Club (1996), l'auteur n'a pas su remettre ça depuis. De Survivant (1999) jusqu'à Peste (2007) (je n'ai pas lu Snuff (2008)), il s'attache à une critique sociale anticonformiste des années 90, vieillotte et dépassée. Et c'est pareil dans Pygmy. On est en 2010, mon Chuck !

Un bon livre, mais sans plus.

Pygmy
Chuck Palahniuk
DENOËL (& d'ailleurs), 2010
288 pages

Les démons de Paris - Jean-Philippe Depotte

2010-04-27T18:20:00.041-04:00

« Au début du XXe, dans un Paris frappé par des attentats anarchistes, un jeune prêtre se déclare capable de converser avec les défunts et ne tarde pas à affronter une célébrité qui le propulse en première page des journaux. Une situation d'autant plus difficile qu'il cherche en secret à percer les mystères de l'après-vie, aidé dans cette tâche par un jeune garçon terrorisé par ses démons d'enfant et par une sombre menace qui approche de la capitale. À la veille d'une visite du métropolitain de Fulgence Bienvenüe par le tsar Nicolas II, visite que la présence de Lénine à Paris ne peut que compliquer, Joseph va se lancer dans une dangereuse quête de la vérité qui lui fera approcher l'occultiste Gérard Encausse, dit Papus, ainsi que les services spéciaux du tsar et les membres de la “pègre de Montreuil”. Si les maîtres de Paris n'étaient pas ceux que l'on croit ? »

Les démons de Paris, qui évoque le cinéma sépia de Jean-Pierre Jeunet et les mystères praguois de Leo Perutz, est un thriller historique et surnaturel d'une rare ambition. Un premier roman avec lequel Jean-Philippe Depotte trouve immédiatement sa place parmi les maîtres du genre.

L'authentique et le fictif y sont superbement ficelés. L'auteur transmet bien l'esprit de la Belle-Époque de Paris où le rétro domine toujours, mais où la modernité frappe à la porte.

L'écriture de Depotte est sobre, mais accrocheuse ; lente, mais jamais banale.

Dès le départ, il campe ses personnages et nous les fait apprécier avec leurs qualités, mais aussi leurs travers. Deux trames s'alternent dans de courts chapitres où intrigues et rebondissements nous mènent vers une finale « commune », sombre et grandiose.

Du grand art !
Je conseille chaudement ce livre, qui n'est pas « historique » puisque l'auteur y transgresse des événements véritables, mais qui pourrait davantage être considéré comme une sorte d'uchronie fantastique.

Mais bon, lisez-le, vous verrez.

Les démons de Paris

Jean-Philippe Depotte

DENOËL (Thriller), 2010

515 pages

Soleil de Californie

2010-04-25T16:04:00.005-04:00

À tout seigneur tout honneur, commençons ce blog par du consommable. J'avais ce filet mignon d'orignal qui trônait dans mon congélo depuis l'automne passé. Le soleil était au rendez-vous, le barbecue semblait me supplier d'y ouvrir la valve et d'y craquer l'allumette. Soit !
Rien de complexe : poivre, sel, moutarde de Dijon... et un petit vino ! Lequel ? Ménage à Trois (2007) de la Maison californienne Folie à deux Winery. Un mélange étonnant de trois cépages de l'Amador County : Zinfandel, Merlot et Cabernet. Moins de 20 $ à la SAQ, je l'ai vu moins cher encore à la SAQ dépôt.
Corsé à souhait et fruité (cerises et mûres). Une couleur rubis violacée très foncée. Un nez exubérant aux parfums d'épices et de vanille. Frais en bouche, tannins enrobés, texture grasse à la finale longue et éclatée. Parfait pour la viande de bois et les grillades.
Étant surtout amateur de vins italiens, la tradition californienne, très proche de la façon de faire française, ne m'attire que très rarement. Le sceptique a été con-fon-du-du-du ! aurait dit le capitaine Bonhomme.
Si vous aimez les rouges fruités avec du coffre, n'hésitez pas, vous tomberez sous le charme à coup sûr. Petit conseil : boire à près de 20 degrés Celsius (et acheter plus d'une bouteille !).